La sinusite (infezione dei seni paranasali)
La sinusite è l'infiammazione della mucosa che riveste i seni paranasali, le cavità piene d'aria ricavate nelle ossa del viso.
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Medicinali comunemente utilizzati per La sinusite (infezione dei seni paranasali)
Solo a scopo informativo. Consulta sempre un medico prima di assumere qualsiasi medicinale.
Forma farmaceutica: TABLET, 750 mgPrincipio attivo: amoxicillinProduttore: Almus Farmaceutica S.A.U.Prescrizione richiestaForma farmaceutica: ORAL SOLUTION/SUSPENSION, 250 mgPrincipio attivo: amoxicillinProduttore: Reiwa Healthcare S.L.Prescrizione richiestaForma farmaceutica: TABLET, 1000 mgPrincipio attivo: amoxicillinProduttore: Sandoz Farmaceutica S.A.Prescrizione richiesta
La sinusite è l'infiammazione della mucosa che riveste i seni paranasali, le cavità piene d'aria ricavate nelle ossa del viso. Quasi sempre comincia come un comune raffreddore che si è «seduto» nei seni: il naso si chiude, sopra gli zigomi e alla radice del naso compare un senso di peso, e chinandosi la testa si riempie. Una cosa conviene saperla subito: la stragrande maggioranza delle sinusiti è causata da virus, si risolve da sola e gli antibiotici non accorciano nulla. Esiste però un breve elenco di segnali davanti ai quali non si può aspettare nemmeno un giorno, e hanno una sezione tutta loro più avanti.
Che cosa sono i seni e perché si chiudono
I seni paranasali sono cavità piene d'aria nelle ossa del cranio, comunicanti con l'interno del naso. I mascellari stanno sotto gli zigomi, i frontali sopra le sopracciglia, gli etmoidali fra le orbite e lo sfenoidale in profondità, quasi al centro della testa. Ciascuno è rivestito dalla stessa mucosa del naso e produce di continuo un po' di muco, che ciglia minuscole spingono verso l'uscita.
L'uscita è però strettissima: un orifizio di pochi millimetri. Con un raffreddore o una riacutizzazione allergica la mucosa si gonfia, l'orifizio si chiude e il muco smette di defluire. Il resto viene da sé: in una cavità sigillata la pressione sale, il muco ristagnante si addensa e la mucosa si infiamma ancora di più. Ecco perché il dolore aumenta piegandosi in avanti o sdraiandosi, ed ecco perché nell'arco della giornata il naso si chiude prima da un lato e poi dall'altro.
Da qui il principio guida della cura: aiuta non ciò che uccide i microbi, ma ciò che riduce il gonfiore e ripristina il drenaggio.
Nei bambini il quadro è diverso: i seni frontali completano lo sviluppo solo verso l'adolescenza, così in un bambino piccolo sopra le sopracciglia non c'è quasi nulla che possa dolere, e la sinusite si manifesta piuttosto con una tosse grassa che non finisce mai e con la respirazione a bocca aperta.
Che cosa si sente
Il quadro tipico mette insieme più cose contemporaneamente:
- naso chiuso in modo ostinato, che soffiandolo non si libera;
- muco denso, trasparente, bianco, giallo o verde, che a volte cola lungo la parete posteriore della gola;
- pressione, pesantezza o dolore su zigomi, radice del naso e fronte, più raramente in profondità nella testa; peggio piegandosi in avanti e al risveglio;
- riduzione dell'olfatto e con esso del gusto: il cibo perde sapore;
- tosse che peggiora di notte e verso il mattino, per il muco che scende;
- dolore ai denti superiori da un lato: le loro radici arrivano a ridosso del seno mascellare;
- orecchie ovattate o che scrocchiano e voce cambiata, dal timbro nasale;
- alito cattivo, febbre e una sensazione generale di spossatezza.
Nei bambini piccoli è il comportamento a saltare all'occhio: sono irritabili, dormono male, mangiano meno, respirano con la bocca e si trascinano la tosse per settimane. Un dettaglio va tenuto a mente: dolore e ostruzione rigorosamente da un solo lato non sono la variante più comune, e vale la pena riferirlo al medico.
Perché gli antibiotici qui quasi sempre non servono
La sinusite è provocata, nella grande maggioranza dei casi, dagli stessi virus del raffreddore. Sui virus gli antibiotici non agiscono affatto, quindi non accorciano la malattia, non tolgono il dolore e non prevengono le complicanze. Anche quando i batteri si sono aggiunti davvero, una quota consistente di casi si risolve senza: l'organismo se la cava da sé, solo un po' più lentamente di quanto si vorrebbe.
Il prezzo del «per sicurezza» è concreto: diarrea, nausea, eruzioni cutanee, candidosi e, sulla scala di una famiglia o di una città, batteri che smettono di rispondere alla terapia proprio quando serve davvero.
Un discorso a parte merita il colore del muco, perché è il malinteso più duro a morire. Il muco verde o giallo non significa che servano antibiotici. Il colore lo dà un enzima dei globuli bianchi accorsi a combattere l'infiammazione, e compare anche in un banale raffreddore virale, di solito al terzo o quarto giorno. L'aspetto purulento, da solo, non distingue un virus da un batterio. Il medico decide da come la malattia procede nel tempo, non dal colore del fazzoletto.
Quando smette di sembrare un raffreddore
Il riferimento non è il colore né la densità, ma la durata e l'andamento. Si pensa a una sinusite batterica quando si verifica una di queste tre cose:
- nessun miglioramento oltre i dieci giorni: i sintomi restano uguali o peggiorano senza un solo momento di tregua;
- è migliorata e poi è peggiorata di colpo: la persona stava già riprendendosi e improvvisamente la febbre risale, torna il dolore al viso e le secrezioni aumentano; delle tre è la più indicativa;
- è pesante fin dall'inizio: febbre alta insieme a secrezione purulenta e dolore facciale marcato per tre o quattro giorni di fila.
Senza aspettare questi tempi conviene rivolgersi al medico se si ha il diabete, se si assumono farmaci che deprimono le difese, se si è in chemioterapia, se le sinusiti tornano più volte l'anno o se i sintomi sono soltanto da un lato. Se alla fine l'antibiotico viene prescritto, si porta a termine il ciclo intero: un'infezione batterica dei seni lasciata a metà torna più volentieri di quanto se ne vada.
Che cosa aiuta davvero a casa
I lavaggi con soluzione salina. È la cosa più utile che si possa fare in casa: portano via il muco denso, idratano la mucosa e liberano il respiro. Vanno bene le soluzioni e gli spray di farmacia oppure una soluzione preparata da sé, ma con acqua bollita e raffreddata o distillata, mai direttamente dal rubinetto. Il flacone, la peretta o la lota si lavano e si asciugano dopo ogni uso. Si può lavare più volte al giorno e non crea assuefazione.
Lo spray nasale con cortisone. Agisce esattamente sul gonfiore della mucosa, cioè sulla causa dell'ostruzione. Non fa effetto subito: cresce nell'arco di alcuni giorni, perciò va usato con regolarità e non solo nei momenti peggiori. Il getto si dirige leggermente verso l'esterno, verso la parete laterale del naso e non verso il setto: così si hanno meno secchezza e meno tracce di sangue nel fazzoletto.
L'antidolorifico. Il paracetamolo o l'ibuprofene attenuano il dolore facciale e abbassano la febbre. Ai bambini e agli adolescenti l'aspirina non si dà.
Umidità e calore. Una doccia calda, respirare il vapore, un umidificatore in camera, bere molto, dormire con la testiera un po' sollevata. Nulla di tutto ciò guarisce, ma rende le serate e le notti nettamente più sopportabili. Finché dura, meglio stare alla larga dalle sigarette e dagli ambienti pieni di fumo.
Con che cosa si peggiora facilmente
Le gocce e gli spray decongestionanti (xilometazolina, ossimetazolina e simili) aprono davvero il naso in pochi minuti, ma non vanno usati per più di qualche giorno di seguito. La mucosa si abitua e alla sospensione l'ostruzione torna più forte di prima; si spruzza sempre più spesso e si respira sempre peggio. Uscire da quel circolo richiede poi settimane e di regola l'aiuto di un medico. Se vi siete accorti che senza spray il naso non passa aria per niente, è il motivo per farsi vedere, non per aumentare la dose.
Gli antistaminici hanno senso solo per chi ha una sinusite legata a un'allergia. In un episodio virale comune non fanno che addensare il muco e trattenerlo.
Tentare di «scaldare» i seni con un sacchetto di sale o una lampada nel pieno dell'infiammazione non dà sollievo e, se c'è pus, è sconsigliato. Il vapore umido tiepido è un'altra cosa e non comporta questo rischio.
Segnali per cui serve aiuto oggi stesso
I seni sono separati dall'orbita e dall'interno del cranio da lamine ossee sottilissime, in certi punti non più spesse di un foglio di carta. Molto di rado l'infezione supera quel confine, e allora il tempo si conta in ore. Bisogna andare in ospedale subito, nella stessa giornata, se compaiono:
- gonfiore, arrossamento o dolorabilità attorno all'occhio, alle palpebre o alla radice del naso;
- l'occhio spinto in avanti, movimenti oculari limitati o dolorosi;
- visione doppia o calo della vista, colori che appaiono spenti;
- mal di testa molto forte che gli antidolorifici non toccano, soprattutto insieme a febbre alta;
- confusione, sonnolenza insolita, convulsioni;
- rigidità del collo, impossibilità di portare il mento al petto, fastidio per la luce, vomito che non si ferma;
- un gonfiore molle sulla fronte, sopra le sopracciglia.
Dietro questi segnali ci sono l'infezione dei tessuti dell'orbita, la trombosi delle vene dentro il cranio, la meningite, l'ascesso cerebrale e la distruzione dell'osso frontale. Trattate in tempo finiscono di solito bene; lasciate correre, no. Sono rare, ma sono proprio ciò che non si può lasciarsi sfuggire, ed è proprio ciò che più spesso manca nelle pagine sulla sinusite.
In caso di confusione, convulsioni o rigidità del collo si chiama l'ambulanza (in Spagna, Italia, Portogallo, Polonia e Ucraina il numero unico è il 112). Con gli altri segnali dell'elenco non bisogna telefonare e aspettare, ma presentarsi in pronto soccorso nella stessa giornata.
Esiste poi una situazione rara e a sé stante: in chi ha un diabete mal controllato o difese immunitarie gravemente compromesse, un dolore facciale da un solo lato che cresce rapidamente con intorpidimento della guancia, e ancor più croste nere dentro il naso o una macchia scura sul palato, impone il ricovero d'urgenza. Così si manifesta un'infezione fungina aggressiva dei seni.
Quando la congestione dura mesi
Quando i sintomi si protraggono oltre le dodici settimane la sinusite si dice cronica, e la logica cambia del tutto: non si cerca più un microbo, ma un ostacolo al drenaggio. Il più delle volte sono polipi nasali, rinite allergica, un setto deviato o l'asma; più di rado la radice infiammata di un dente superiore, che dà un quadro di un solo lato con odore putrido.
Di questo si occupa l'otorinolaringoiatra. Esamina l'interno del naso con un endoscopio, una telecamera sottile su una guida flessibile, e se serve richiede una tomografia computerizzata. La semplice radiografia dei seni in un processo cronico non aggiunge quasi nulla, e conviene non perderci tempo.
La cura qui è lunga e si regge sullo spray cortisonico, sui lavaggi regolari e sul controllo dell'allergia o dell'asma, se ci sono. Quando questo non basta si discute l'intervento endoscopico: si lavora attraverso il naso, senza tagli sul viso, allargando gli orifizi naturali dei seni e togliendo polipi e tessuto d'ostacolo. L'operazione migliora il drenaggio, ma non annulla le cure successive: lavaggi e spray di solito proseguono, altrimenti tutto ritorna.
Vanno ricordati a parte i sintomi ostinatamente da un lato solo: ostruzione e dolore soltanto a sinistra o soltanto a destra, specie con secrezione striata di sangue, intorpidimento della guancia, denti che si muovono o cambiamenti della vista. Quel quadro va fatto vedere all'otorinolaringoiatra senza eccezioni: di rado, ma dietro può nascondersi un tumore o un'infezione fungina del seno.
Consulto online
Nella sinusite la decisione si prende sull'andamento della malattia e non su un esame, perciò qui parlare con un medico risolve quasi tutto.
Online è comodo ricostruire a che giorno si è arrivati e se il quadro rientra in un episodio virale comune; capire se serve un antibiotico o se aspettare è la scelta più tranquilla; scegliere lo spray e spiegare la tecnica del lavaggio, da cui dipende buona parte del risultato; indagare perché le sinusiti tornano e stabilire che cosa controllare in seguito; e aiutare a smettere con i decongestionanti, se se ne è fatto un uso troppo lungo.
Per il colloquio è utile aver contato da che giorno è cominciato tutto, se c'è stato un miglioramento seguito da un peggioramento, quanta febbre c'è stata, se i sintomi sono da un lato o da entrambi, e che cosa si è già preso e per quanto tempo.
L'esame endoscopico del naso, le immagini e i tamponi si fanno di persona e un consulto online non li sostituisce. E in presenza di gonfiore attorno all'occhio, visione doppia, calo della vista, mal di testa forte con febbre o confusione, non perdete tempo a prenotare: qui serve l'ospedale, e serve oggi.
Questo materiale ha finalità informativa e non sostituisce il consulto medico.
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