Stitichezza
La stitichezza non è una diagnosi in una riga, ma un cambiamento nel modo in cui l'intestino lavora di solito: si va in bagno più di rado, le feci diventano…
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Medicinali comunemente utilizzati per Stitichezza
Solo a scopo informativo. Consulta sempre un medico prima di assumere qualsiasi medicinale.
Forma farmaceutica: ORAL SOLUTION/SUSPENSION, 10 g lactulosePrincipio attivo: lactuloseProduttore: Cooper Consumer Health B.V.Prescrizione richiestaForma farmaceutica: TABLET, 5 mg bisacodylPrincipio attivo: bisacodylProduttore: Opella Healthcare Spain S.L.Prescrizione non richiestaForma farmaceutica: SUPPOSITORY, 10 mg bisacodylPrincipio attivo: bisacodylProduttore: Opella Healthcare Spain S.L.Prescrizione non richiesta
La stitichezza non è una diagnosi in una riga, ma un cambiamento nel modo in cui l'intestino lavora di solito: si va in bagno più di rado, le feci diventano dure e l'evacuazione richiede sforzo. Ognuno ha il proprio ritmo: c'è chi evacua due volte al giorno e chi ogni tre giorni, e in entrambi i casi si tratta di normalità. Quello che conta non è una media, ma lo scostamento rispetto a com'era prima per voi. Quasi tutti ci passano prima o poi e, nella maggior parte dei casi, la situazione si risolve con qualche modifica semplice nell'alimentazione e nelle abitudini.
Quando si parla di stitichezza
Si parla di stitichezza quando coincidono almeno alcuni di questi segnali:
- meno di tre evacuazioni alla settimana, oppure nettamente meno del solito;
- feci secche e dure, a palline o di volume insolito;
- è necessario spingere a lungo, a volte con dolore;
- resta la sensazione di non aver svuotato completamente l'intestino.
Spesso si aggiungono gonfiore, senso di peso e dolore sordo all'addome, calo dell'appetito, nausea. Meritano un discorso a parte le persone anziane e chi convive con una demenza: molte volte non lo esprimono a parole. Vale la pena notare l'irrequietezza, il rifiuto del cibo o una confusione più marcata del solito, perché a volte è l'unico modo in cui la persona segnala dolore o fastidio.
Perché l'intestino rallenta
Una causa evidente non si trova sempre. Il più delle volte si tratta di una somma di circostanze:
- poco cibo vegetale: verdura, frutta, legumi, cereali integrali;
- poche bevande, soprattutto con il caldo o in presenza di febbre;
- giornate senza movimento: lavoro alla scrivania, riposo a letto, viaggi lunghi;
- l'abitudine di trattenersi e rimandare il bagno;
- un cambio brusco di alimentazione o di orari: un trasloco, le vacanze, i turni di notte;
- effetto collaterale di farmaci: antidolorifici oppioidi, ferro, alcuni farmaci per la pressione, antidepressivi;
- stress, ansia, umore basso.
La stitichezza è più frequente in gravidanza, dopo il parto e oltre i sessantacinque anni. A volte dietro c'è un'altra malattia: tiroide poco attiva, diabete, calcio alto nel sangue, malattia diverticolare, disturbi neurologici. Raramente, ma seriamente, un tumore del colon. Per questo una stitichezza persistente che compare per la prima volta in età adulta non andrebbe liquidata come «qualcosa che ho mangiato».
Che cosa conviene cambiare
I primi passi sono quasi gli stessi per tutti e sono sicuri anche in gravidanza.
Il cibo. Le fibre si introducono gradualmente, nell'arco di due o tre settimane, altrimenti il gonfiore non fa che aumentare: verdura, frutta, crusca, avena, semi di lino. Aiutano i frutti ricchi di sorbitolo, come prugne fresche e secche, albicocche secche, pere e mele.
I liquidi. Le fibre funzionano solo insieme all'acqua; senza acqua rendono le feci ancora più compatte. L'alcol disidrata, quindi conviene ridurlo.
Il movimento. Una camminata quotidiana a passo svelto cambia le cose più di quanto sembri: l'intestino risponde all'attività generale del corpo.
Le abitudini in bagno. Andare più o meno alla stessa ora, meglio venti o trenta minuti dopo la colazione, quando l'intestino è più attivo. Non trattenersi quando arriva lo stimolo. Non avere fretta, ma nemmeno restare seduti a lungo con il telefono. Conta anche la posizione: uno sgabello basso sotto i piedi, le ginocchia più alte dei fianchi e il busto leggermente inclinato in avanti raddrizzano il retto e riducono lo sforzo.
I primi miglioramenti di solito si notano in pochi giorni, anche se a volte l'intestino impiega un paio di settimane a riassestarsi.
I lassativi e le loro differenze
Se alimentazione e abitudini non bastano, ha senso parlare con il farmacista o con il medico. «Lassativo» non è un unico prodotto, ma un insieme di gruppi con meccanismi diversi.
- Di massa (psillio, metilcellulosa): trattengono acqua e aumentano il volume delle feci. Delicati e adatti a un uso prolungato, ma richiedono di bere molto.
- Osmotici (macrogol, lattulosio): richiamano acqua nell'intestino. Non agiscono all'istante, ma in modo prevedibile; il macrogol è di solito la prima scelta quando le feci sono dure.
- Emollienti: facilitano il passaggio e si usano spesso dopo il parto o dopo interventi al perineo.
- Stimolanti (senna, bisacodile): sollecitano le contrazioni intestinali. Agiscono in fretta, ma sono proprio quelli da non assumere per settimane di fila.
- Supposte e microclismi: utili quando le feci sono già arrivate nel retto e lì si sono fermate.
La maggior parte dei lassativi fa effetto entro tre giorni. Il ciclo deve essere breve ed è meglio sospenderlo in modo graduale. La scelta si adatta alla situazione, in particolare in gravidanza, nei bambini e in chi ha problemi renali o cardiaci.
Per chi è più pesante
Gravidanza e prime settimane dopo il parto. Gli ormoni rallentano l'intestino, l'utero che cresce lo comprime e gli integratori di ferro peggiorano il quadro. Si comincia da cibo e liquidi; i farmaci li sceglie il medico, perché non tutti sono adatti.
Età avanzata. Meno movimento, meno liquidi e più farmaci assunti insieme. È qui che si sviluppa più spesso il fecaloma: una massa dura che resta incastrata nel retto. Il segnale inganna, perché quello che si vede è diarrea, liquido che filtra intorno al tappo. Quella falsa diarrea non va trattata con antidiarroici: serve un professionista che rimuova la massa.
Terapia con antidolorifici oppioidi. Qui la stitichezza è quasi inevitabile, quindi il lassativo viene prescritto fin dall'inizio insieme all'antidolorifico, e non quando il problema si è già instaurato.
Persone con demenza o disabilità intellettiva. La stitichezza sfugge facilmente, e un semplice diario delle evacuazioni vale più di qualsiasi supposizione.
Quando rivolgersi al medico e quando non aspettare
Chiamate subito i servizi di emergenza se la stitichezza si accompagna a:
- dolore addominale intenso e in aumento;
- vomito e assenza totale di emissione di gas;
- addome improvvisamente gonfio e duro.
Così può manifestarsi un'occlusione intestinale, che si tratta in ospedale.
Conviene prendere un appuntamento nei giorni successivi se:
- c'è sangue nelle feci o sulla carta, oppure le feci sono diventate nere;
- state perdendo peso senza volerlo;
- il ritmo intestinale abituale è cambiato all'improvviso e non torna alla normalità per diverse settimane;
- la stitichezza torna di continuo o non risponde ai rimedi casalinghi;
- persiste una stanchezza costante oppure è stata riscontrata un'anemia;
- è iniziata dopo un farmaco nuovo: non sospendetelo da soli, la dose o il farmaco li cambia il medico.
Consulto online
La stitichezza è proprio il tipo di problema che si può cominciare a risolvere a distanza. Al medico non serve tanto visitarvi quanto conoscere i dettagli: da quanto tempo, con che frequenza, come sono le feci, che cosa assumete, che cosa avete già provato, se ci sono dolore o sangue. In videoconsulto può rivedere con voi l'elenco dei farmaci, aiutarvi a rimettere in ordine alimentazione e orari e spiegare quale gruppo di lassativi è adatto al vostro caso e per quanto tempo.
Il secondo compito di un appuntamento a distanza è distinguere la stitichezza comune da quella che preoccupa. Se il medico coglie segnali che richiedono una visita o degli esami, vi dirà chiaramente a quale specialista rivolgervi e quali analisi prenotare, invece di lasciarvi cercare la risposta a tentoni. Davanti ai sintomi indicati sopra come urgenti non serve aspettare nessun appuntamento: chiamate i servizi di emergenza.
Questo materiale ha finalità informativa e non sostituisce il consulto medico.
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