Streptococco di gruppo B
Lo streptococco di gruppo B è un batterio comune che vive nell'intestino e nelle vie genitali di circa una donna adulta su cinque senza arrecarle alcun danno.
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Medicinali comunemente utilizzati per Streptococco di gruppo B
Solo a scopo informativo. Consulta sempre un medico prima di assumere qualsiasi medicinale.
Forma farmaceutica: CAPSULE, 500 mgPrincipio attivo: amoxicillinProduttore: Laboratorios Normon S.A.Prescrizione richiestaForma farmaceutica: TABLET, 750 mgPrincipio attivo: amoxicillinProduttore: Almus Farmaceutica S.A.U.Prescrizione richiestaForma farmaceutica: CAPSULE, 500 mgPrincipio attivo: amoxicillinProduttore: Laboratorios Cinfa S.A.Prescrizione richiesta
Lo streptococco di gruppo B è un batterio comune che vive nell'intestino e nelle vie genitali di circa una donna adulta su cinque senza arrecarle alcun danno. Esserne portatrici non è una malattia, non dice nulla sull'igiene e non è qualcosa che si trasmette con i rapporti. Tutto il suo peso si concentra in poche ore, quelle del parto: è allora che il batterio può raggiungere il bambino, proprio quando il suo sistema immunitario non sa ancora difendersi. Si ammala una minoranza dei neonati, ma si ammala in modo grave e molto rapido, e quasi tutto ciò che protegge si decide prima. Per questo il testo che segue parla meno di una malattia che della preparazione al parto e delle prime settimane a casa.
Essere portatrici non significa avere un'infezione
Il batterio si chiama Streptococcus agalactiae. Fa parte degli abitanti normali dell'intestino, da dove passa facilmente in vagina, e a seconda delle stime si ritrova in dieci-trenta donne su cento. Non provoca perdite, né prurito, né odore: l'unico modo di sapere che c'è è un esame.
Una caratteristica conta più delle altre: la colonizzazione va e viene da sola, quindi un tampone non descrive una persona ma un momento preciso. Ne discendono due conseguenze pratiche. La prima: un risultato positivo ottenuto all'inizio della gravidanza può non significare più nulla il giorno del parto, e uno negativo eseguito troppo presto non protegge da niente. La seconda: assumere antibiotici in anticipo, come ciclo durante la gravidanza, non serve, perché il batterio torna dopo qualche settimana e l'unica cosa che resta è un ciclo in più a carico dell'intestino della madre. Funziona solo l'antibiotico somministrato durante il travaglio.
Caso a parte è il riscontro dello streptococco di gruppo B nelle urine di una donna incinta. Lì non si parla più di colonizzazione ma di un'infezione urinaria: viene curata come si cura di norma un'infezione del genere e, in più, la donna entra tra quelle a cui l'antibiotico in travaglio va somministrato comunque, qualunque cosa mostrino i tamponi successivi.
Come si scopre che il batterio c'è
L'esame è semplice: si preleva un tampone dalla vagina e dal retto — da entrambe le sedi, altrimenti metà delle portatrici sfugge — e lo si semina su un terreno di coltura. Si esegue nelle ultime settimane di gravidanza, vicino alla data prevista, perché il risultato sia recente. Alcuni punti nascita dispongono anche di un test rapido eseguibile durante il travaglio, che risponde in un'ora.
A chi venga proposto quel tampone, però, dipende dal paese. Gli approcci sono due ed entrambi sono considerati accettabili: da qualche parte l'esame si offre a tutte le donne in gravidanza, altrove solo a quelle con fattori di rischio, e la decisione sulla protezione in travaglio si prende in base a quei fattori. Nessuno dei due è l'unico corretto, perciò in ambulatorio conviene chiedere apertamente all'ostetrica o al medico di famiglia come si procede dove si è seguite e che cosa verrà considerato motivo per somministrare l'antibiotico proprio a voi.
Circostanze che di per sé aumentano il rischio:
- il travaglio è iniziato prima del termine;
- le acque si sono rotte molto prima della nascita, soprattutto se sono passate più di diciotto ore;
- la donna ha la febbre durante il travaglio;
- in questa gravidanza lo streptococco di gruppo B è stato isolato dalle urine;
- un figlio precedente ha avuto un'infezione causata da questo batterio.
L'antibiotico in travaglio e il peso del tempo
La protezione ha un aspetto del tutto ordinario: si mette una flebo e si somministra un antibiotico del gruppo delle penicilline oppure, in caso di allergia, un farmaco di un'altra famiglia scelto dal medico. Il senso è che al momento della nascita il farmaco sia già arrivato nel sangue del bambino. Per questo qui conta il tempo: prima si comincia rispetto all'inizio del travaglio, meglio è, e di regola si cerca di avere almeno qualche ora prima del parto.
Da qui deriva l'unica cosa che dipende davvero dalla donna: avvisare il punto nascita appena iniziano le contrazioni o si rompono le acque, e nominare lo streptococco subito, senza aspettare la domanda. Restare a casa «finché le contrazioni non diventano regolari», sapendo di essere portatrici, non è una buona idea: è proprio in quell'attesa che si perde il margine.
Alcune domande tornano sempre. Nel taglio cesareo programmato, con travaglio non iniziato e membrane integre, l'antibiotico per lo streptococco non serve. L'allattamento non è in alcun modo controindicato, ed essere portatrici non è un motivo per separare la madre dal bambino. E la colonizzazione da sola non impone né dove né come partorire: l'unica cosa che cambia è che vi verrà messa una flebo.
Segni di infezione nel neonato
Nella maggior parte dei casi l'infezione compare nelle prime ventiquattro ore di vita, più di rado nell'arco della prima settimana. Esiste poi una forma tardiva, che si manifesta tra la settimana e i tre mesi, si osserva anche in figli di madri non portatrici e più spesso si presenta come meningite. Per questo i segni vanno conosciuti anche dopo le dimissioni.
Il bambino va portato dal medico immediatamente se compare anche una sola di queste cose:
- ipotonia, sonnolenza insolita, difficoltà a svegliarlo o una reazione diversa da quella abituale;
- gemito a ogni respiro, rientramenti sotto le costole, respiro troppo rapido o troppo lento, pause;
- temperatura sopra o sotto la norma — in un lattante quella bassa preoccupa quanto la febbre;
- pelle pallida, grigia, marezzata o bluastra;
- rifiuto del seno o del biberon, vomito ripetuto;
- battito troppo veloce o troppo lento;
- pianto acuto e continuo, irritabilità che non si placa;
- fontanella tesa o sporgente, testa piegata all'indietro, convulsioni, scosse;
- macchie sulla pelle che non impallidiscono premendo sopra un bicchiere trasparente.
È una situazione che si misura in ore, quindi chiamate un'ambulanza — il numero unico europeo è il 112 — oppure portate il bambino al pronto soccorso, ma non guidando voi: che guidi qualcun altro. Dite subito che in gravidanza era stato trovato lo streptococco di gruppo B, perché da questo dipende la scelta della terapia. In ospedale al bambino verranno fatti esami del sangue, se necessario una puntura lombare, e gli antibiotici per via endovenosa si iniziano senza aspettare l'esito della coltura.
Che cosa succede dopo
La maggior parte dei bambini curati in tempo guarisce del tutto e cresce come chiunque altro. Le forme gravi — infezione del sangue, polmonite e meningite — sono pericolose proprio perché si sviluppano in ore e non in giorni; dopo una meningite una parte dei bambini conserva conseguenze, soprattutto la perdita dell'udito e, più di rado, ritardo dello sviluppo, convulsioni o problemi della vista. Per questo dopo una meningite l'udito si controlla sempre e il bambino viene seguito per un certo periodo. L'infezione può anche portare alla morte del bambino, ed è più onesto dirlo apertamente: è per questo che attorno a un batterio in fondo comune sono state costruite tante precauzioni.
I numeri, però, vanno tenuti interi. Senza antibiotico in travaglio si ammalano circa uno o due bambini ogni cento nati da una portatrice; con l'antibiotico il rischio della forma precoce scende di parecchie volte. Vale a dire che anche senza alcuna prevenzione la grande maggioranza dei bambini resta sana, e la prevenzione rende quella probabilità davvero piccola. Un vaccino contro lo streptococco di gruppo B per le donne in gravidanza non esiste ancora; è in sperimentazione, e quando arriverà tutto questo impianto probabilmente cambierà.
Chi altro rischia per questo batterio
Dello streptococco di gruppo B si parla di solito solo a proposito del parto, ma provoca infezioni anche negli adulti, soprattutto nelle persone anziane e in quelle con difese indebolite: diabete, in particolare con lesioni ai piedi, malattie oncologiche, chemioterapia recente, cirrosi, terapie prolungate che frenano l'immunità. Si manifesta in modi diversi: infezione della pelle e dei tessuti molli, infezione delle vie urinarie, infiammazione di un'articolazione o di un osso e, più di rado, infezione del sangue. Devono mettere in allarme una chiazza rossa e dolente che si allarga in fretta, soprattutto sulla gamba di una persona con diabete, un'ulcera che non si chiude con gonfiore attorno, e ognuna di queste cose insieme a brividi e febbre alta. In una persona anziana l'infezione grave ha spesso un aspetto atipico: niente febbre alta, ma confusione, debolezza e una perdita improvvisa dell'appetito.
Consulto online
A distanza si affrontano bene proprio le domande che di solito restano senza risposta tra una visita e l'altra. Il medico spiega che cosa significa il risultato del tampone o dell'urinocoltura, se convenga chiedere l'esame quando non è stato proposto e come è organizzata la protezione in travaglio dove siete seguite; aiuta anche a preparare un appunto breve per il punto nascita, così che al momento giusto non si debba ricordare nulla. Dopo le dimissioni è comodo chiarire che cosa si sta vedendo nel bambino: la sonnolenza normale di un neonato o quella per cui bisogna uscire di casa subito. Un'eccezione: i segni di infezione elencati sopra non si valutano in video — con quelli si chiama direttamente l'ambulanza.
Questo materiale ha finalità informativa e non sostituisce il consulto medico.
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