Dito a scatto

Il dito a scatto è una condizione che colpisce uno o più tendini della mano, rendendo difficile piegare il dito o il pollice interessato.

Se un tendine o il canale attraverso cui scorre (chiamato guaina tendinea) diventa gonfio e infiammato, il tendine si irrita e può "incastrarsi" nella guaina tendinea. Questo può rendere difficoltoso muovere il dito o il pollice interessato e può provocare una sensazione di scatto.

Il dito a scatto è noto anche come tenosinovite stenosante o tenovaginite stenosante. Può colpire il pollice e qualsiasi dito. Possono essere coinvolti uno o più dita e il problema può svilupparsi in entrambe le mani.

Sintomi del dito a scatto

I sintomi del dito a scatto possono includere dolore alla base del dito o del pollice interessato quando lo si muove o si preme su di esso, rigidità o scatto durante il movimento del dito o del pollice interessato, soprattutto al mattino appena svegli.

Se la condizione peggiora, potresti avvertire dolore alla mano anche quando è a riposo. Potrebbe inoltre formarsi un nodulo nel palmo della mano e il dito potrebbe rimanere bloccato in posizione flessa per poi scattare improvvisamente in posizione estesa. Alla fine, potrebbe non riuscire più a piegarsi o distendersi completamente.

Consulta il tuo medico di famiglia se pensi di avere un dito a scatto. Esaminerà la tua mano e ti consiglierà sulle terapie più appropriate.

Cosa causa il dito a scatto?

I tendini sono corde resistenti che collegano l'osso al muscolo. Si contraggono per muovere l'osso. Nella mano, i tendini corrono lungo il lato anteriore e posteriore delle ossa delle dita ed sono collegati ai muscoli dell'avambraccio.

I tendini sul lato palmare della mano (tendini flessori) sono tenuti in posizione da fasce di tessuto resistenti, chiamate legamenti, a forma di arco sopra il tendine. I tendini sono ricoperti da una guaina protettiva che produce una piccola quantità di liquido per mantenerli lubrificati. Questo permette loro di muoversi liberamente e senza attrito all'interno della guaina quando le dita si piegano e si distendono.

Il dito a scatto si verifica quando c'è un problema con il tendine o la guaina, come infiammazione e gonfiore. Se il tendine non riesce più a scivolare facilmente attraverso la guaina, può accumularsi formando un piccolo nodulo. Questo rende difficile piegare il dito o il pollice interessato. Se il tendine si incastra nella guaina, il dito può scattare dolorosamente quando viene disteso.

La causa esatta di questi problemi non è nota, ma diversi fattori possono aumentare la probabilità di sviluppare un dito a scatto. Ad esempio, è più comune nelle donne, nelle persone con più di 40 anni e in chi soffre di determinate condizione mediche.

Un'altra patologia della mano chiamata contrattura di Dupuytren può aumentare il rischio di sviluppare il dito a scatto. Nella contrattura di Dupuytren, il tessuto connettivo nel palmo della mano si ispessisce, causando il piegamento di uno o più dita verso il palmo.

Condizioni croniche come il diabete e l'artrite reumatoide sono anch'esse associate al dito a scatto.

Come si tratta il dito a scatto?

In alcune persone, il dito a scatto può migliorare senza trattamento.

Tuttavia, se non viene trattato, c'è il rischio che il dito o il pollice interessato rimanga permanentemente piegato, rendendo difficoltoso svolgere le attività quotidiane.

Se è necessario un trattamento, sono disponibili diverse opzioni, tra cui:

• riposo – evitare determinate attività
• farmaci – assumere farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) può aiutare a ridurre il dolore
• uso di un'ortesi – il dito interessato viene fissato a una stecca di plastica per limitarne i movimenti
• iniezione di corticosteroidi – i corticosteroidi sono farmaci che riducono il gonfiore
• intervento chirurgico alla mano interessata – l'intervento permette al tendine interessato di muoversi nuovamente in modo libero

La chirurgia viene solitamente considerata solo quando gli altri trattamenti non hanno avuto successo. Può essere efficace fino al 100%, anche se se svolgi un lavoro manuale potresti dover stare a casa dal lavoro per 2-4 settimane per recuperare completamente.

Riferti diretti per il trattamento

Se hai un dito a scatto, potresti essere in grado di rivolgerti direttamente ai servizi sanitari per ricevere aiuto senza dover prima consultare il medico di famiglia.

Per scoprire se ci sono servizi disponibili nella tua zona:

• chiedi al personale della reception del tuo ambulatorio medico
• controlla il sito web del tuo ambulatorio medico
• contatta il tuo ufficio locale di integrazione sanitaria (ICB) – trova il tuo ICB locale

Dito a scatto nei bambini

Il dito a scatto è raro nei bambini, ma a volte può svilupparsi nei più piccoli. Può influire sulla capacità del bambino di distendere il pollice, ma raramente è doloroso e di solito migliora entro i 3 anni senza trattamento.

 Cause Dito a scatto 

Il dito a scatto è solitamente causato da un'infiammazione che interessa uno dei tendini che si estendono lungo le dita e i pollici, anche se la causa esatta di questo fenomeno non è completamente compresa.

L'infiammazione e il gonfiore del canale attraverso cui scorre il tendine (guaina tendinea) rendono difficile lo scorrimento agevole del tendine interessato, causando il dolore e la rigidità associati al dito a scatto.

Il gonfiore può provocare l'accumulo di una parte del tendine in un piccolo rigonfiamento (nodulo) alla base della dita o del pollice interessato.

Se si forma un nodulo, il tendine può rimanere incastrato nella guaina tendinea, facendo sì che la dita o il pollice interessato restino temporaneamente bloccati in una posizione flessa. Il tendine interessato potrebbe quindi liberarsi improvvisamente, facendo scattare la dita come il grilletto di un'arma.

Chi è più a rischio?

La causa esatta del dito a scatto non è completamente compresa. Tuttavia, si è più a rischio di sviluppare questa condizione se:

• si è donne (il dito a scatto è più frequente nelle donne rispetto agli uomini)
• si ha un'età compresa tra i 40 e i 50 anni (il dito a scatto è più comune in questo gruppo di età)
• si è subita una lesione alla mano in passato – il dito a scatto può svilupparsi più facilmente dopo aver lesionato la base di una dita o il palmo della mano

Altre condizione mediche

Si può essere anche più propensi a sviluppare il dito a scatto se si soffre di una delle seguenti condizione:

• diabete – una condizione cronica che provoca un eccessivo livello di zucchero nel sangue
• artrite reumatoide – una malattia a lungo termine causata da un malfunzionamento del sistema immunitario (la difesa naturale dell'organismo), che provoca dolore e rigidità alle articolazioni
• gotta – un tipo di artrite in cui si formano cristalli di urato di sodio all'interno e intorno alle articolazioni, provocandone l'infiammazione (gonfiore)
• amiloidosi – una condizione in cui una proteina anomala chiamata amiloide si accumula negli organi, come il fegato
• ipotiroidismo – una condizione in cui la tiroide non produce quantità sufficienti di determinati ormoni
• sindrome del tunnel carpale – una condizione che interessa i nervi del polso, causando dolore e formicolio
• contrattura di Dupuytren – una condizione che provoca il piegamento di una o più dita nel palmo della mano
• malattia di De Quervain – una condizione che interessa i tendini del pollice, causando dolore al polso

 Trattamento Dito a scatto 

Il trattamento per il dito a scatto dipende dalla gravità dei sintomi e da quanto tempo li hai.

A volte, i casi lievi di dito a scatto migliorano senza trattamento, quindi il tuo medico di famiglia potrebbe consigliarti di evitare le attività che causano dolore per vedere se questo aiuta ad alleviare i sintomi.

Possono essere utili anche i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), come ibuprofene, per alleviare il dolore.

Rivolgersi autonomamente per il trattamento

Se hai il dito a scatto, potresti essere in grado di rivolgerti direttamente ai servizi sanitari per ottenere aiuto per la tua condizione senza dover prima consultare il medico di famiglia.

Per scoprire se ci sono servizi disponibili nella tua zona:

• chiedi al personale amministrativo del tuo studio medico
• controlla il sito web del tuo studio medico
• contatta il tuo ente locale di assistenza sanitaria integrata (ICB) – trova il tuo ICB locale

Uso di un'ortesi

Nei casi lievi, fissare il dito o il pollice interessato a un'ortesi di plastica può alleviare i sintomi impedendo al dito di muoversi. Se il dito è particolarmente rigido al mattino, potrebbe essere utile usare l'ortesi durante la notte. Il tuo medico di famiglia può consigliarti per quanto tempo indossarla.

L'uso di un'ortesi può essere utile per alcune persone, ma in genere è meno efficace rispetto al trattamento con corticosteroidi, soprattutto a lungo termine.

Iniezioni di corticosteroidi

Un'iniezione di corticosteroidi può essere utilizzata per ridurre il gonfiore. Nel caso del dito a scatto, i corticosteroidi liquidi vengono iniettati alla base del dito o del pollice interessato.

Si ritiene che i corticosteroidi funzionino riducendo il gonfiore, permettendo al tendine di muoversi nuovamente in modo libero. A volte questo può accadere già entro pochi giorni dall'iniezione, ma in genere ci vogliono alcune settimane.

Si stima che le iniezioni di corticosteroidi siano un trattamento efficace per il 50-70% delle persone affette da dito a scatto. Tuttavia, sono generalmente meno efficaci in persone con determinate condizione mediche preesistenti, come diabete e artrite reumatoide.

Un'iniezione di corticosteroidi può migliorare in modo permanente il dito a scatto, ma in alcuni casi il problema può ripresentarsi dopo il trattamento. È possibile effettuare una seconda iniezione se l'effetto svanisce, ma spesso è meno efficace della prima.

I rischi associati alle iniezioni di corticosteroidi per il dito a scatto sono ridotti. Molto raramente, possono causare un assottigliamento o un cambiamento di colore della pelle nel punto dell'iniezione. C'è anche un rischio molto basso di infezione.

Chirurgia

La chirurgia può essere raccomandata se gli altri trattamenti non funzionano o non sono adatti. Il chirurgo taglierà la sezione interessata della guaina del tendine in modo che il tendine possa muoversi nuovamente in modo libero.

La decisione di effettuare un intervento chirurgico dipenderà da fattori come l'intensità del dolore, la presenza di altre patologie, come l'artrite reumatoide, e l'impatto che la condizione ha sulla tua vita.

Nella maggior parte dei casi, il dito a scatto è un fastidio piuttosto che una condizione seria. Tuttavia, se non trattato, il dito o il pollice interessato potrebbe rimanere permanentemente bloccato in posizione flessa, rendendo difficili le attività quotidiane.

La chirurgia per il dito a scatto è efficace e raramente il problema si ripresenta nel dito o pollice trattato. Tuttavia, potresti dover prendere un periodo di assenza dal lavoro e ci sono dei rischi di complicazioni.

L'intervento dura circa 20 minuti e non richiede il ricovero notturno in ospedale. L'intervento viene solitamente eseguito con anestesia locale, quindi sarai sveglio ma non proverai dolore nella mano.

Esistono due tipi di intervento chirurgico per il dito a scatto:

• chirurgia aperta di rilascio del dito a scatto
• chirurgia percutanea di rilascio del dito a scatto

Se hai l'artrite reumatoide, questi tipi di intervento potrebbero non essere consigliati perché potrebbero causare uno spostamento laterale del dito. In tal caso, potrebbe essere necessaria una procedura chiamata sinovectomia, che consiste nella rimozione di una parte della guaina del tendine per permettere nuovamente al tendine di muoversi.

Chirurgia aperta di rilascio del dito a scatto

Se ti viene praticata la chirurgia aperta, il chirurgo ti inietterà un'anestesia locale nella mano.

Verrà praticata una piccola incisione alla base del dito o del pollice interessato. Il chirurgo taglierà con attenzione la parte superiore della guaina del tendine per allargarla. La ferita verrà quindi chiusa con punti di sutura e coperta con una benda leggera.

Chirurgia percutanea di rilascio del dito a scatto

"Percutanea" significa "attraverso la pelle". Come nella chirurgia aperta, il chirurgo inietterà un'anestesia locale nella tua mano. Tuttavia, invece di praticare un'incisione, verrà inserito un ago alla base del dito interessato e utilizzato per tagliare il legamento fino a raggiungere il tendine.

Essendo una procedura senza incisione, non avrai né ferite né cicatrici. Tuttavia, è leggermente più rischiosa rispetto alla chirurgia aperta e potrebbe essere meno efficace nel risolvere il problema. Nervi e arterie importanti sono molto vicini alla guaina del tendine e possono essere facilmente danneggiati. Per questo motivo, la chirurgia aperta è generalmente il metodo preferito.

Ripresa dopo l'intervento

Dopo l'intervento, dovresti essere in grado di muovere il dito immediatamente. Le medicazioni possono essere solitamente rimosse dopo alcuni giorni per facilitare il movimento, e il movimento completo dovrebbe tornare entro 2 settimane.

Se hai subito una chirurgia aperta, il palmo potrebbe risultare dolorante subito dopo l'intervento, ma qualsiasi fastidio dovrebbe scomparire entro 2 settimane.

Potrai riprendere a guidare non appena ti sentirai sicuro, di solito dopo 3-5 giorni. Potresti essere in grado di scrivere e usare il computer immediatamente.

Potrai praticare sport dopo circa 2-3 settimane, una volta che la ferita sarà guarita e potrai afferrare nuovamente.

Il tempo necessario per tornare al lavoro dipenderà dal tipo di lavoro che svolgi. Se hai un lavoro d'ufficio o che richiede compiti manuali leggeri, potresti non aver bisogno di assentarti. Se invece il tuo lavoro richiede sforzi manuali intensi, potresti aver bisogno di circa 4 settimane di assenza.

Se hai subito un intervento su più dita, il periodo di recupero potrebbe essere più lungo.

Se hai subito una chirurgia percutanea invece della chirurgia aperta, il periodo di recupero potrebbe essere più breve poiché non avrai una ferita sul palmo.

Cure della ferita

Se hai subito una chirurgia aperta, il chirurgo ti darà indicazioni su come curare la ferita sul palmo. Di solito è sufficiente lavarla con acqua calda e sapone delicato.

Se hai punti di sutura, ti verrà comunicato se devi tornare in ospedale per farli rimuovere. Alcuni punti sono riassorbibili e spariranno da soli dopo circa 3 settimane.

Dopo la guarigione della ferita, potresti avere una piccola cicatrice lungo il palmo, nel punto in cui è stata praticata l'incisione. Per saperne di più, leggi la pagina sui cicatrici.

Terapia della mano

Se il tuo dito era molto rigido prima dell'intervento, potresti aver bisogno di una terapia specializzata dopo l'operazione per renderlo più flessibile. Discuti di questo con il tuo chirurgo prima dell'intervento. I tipi di terapia che potresti necessitare includono:

• fisioterapia – in cui manipolazioni, massaggi ed esercizi vengono utilizzati per migliorare il movimento e la funzionalità della mano
• terapia occupazionale – se hai difficoltà con le attività quotidiane, sia al lavoro che a casa, un terapista occupazionale potrà offrirti un supporto pratico per rendere tali attività più semplici

Complicazioni dell'intervento chirurgico

L'intervento di rilascio del dito a scatto è una procedura sicura. Tuttavia, come per ogni tipo di chirurgia, ci sono alcuni rischi. Le complicazioni sono rare, ma potrebbero includere:

• infezione
• rigidità o dolore nel dito
• cicatrice dolorosa
• danno ai nervi (se un nervo viene danneggiato durante l'intervento, potresti non recuperare completamente la sensibilità nell'area interessata)
• bowstringing del tendine, in cui il tendine si trova in una posizione errata
• sindrome dolorosa regionale complessa (CRPS), che provoca dolore e gonfiore alla mano dopo l'intervento – di solito si risolve spontaneamente dopo alcuni mesi, ma in alcuni casi possono verificarsi problemi permanenti

Prima dell'intervento, chiedi al tuo chirurgo di illustrarti in dettaglio le possibili complicazioni e i rischi.

Trattamento del dito a scatto nei bambini

Il dito a scatto nei bambini spesso migliora senza trattamento man mano che il bambino cresce, anche se l'uso di un'ortesi e semplici esercizi di allungamento della mano possono essere d'aiuto.

Le iniezioni di corticosteroidi non vengono solitamente utilizzate nei bambini, ma se necessario si può procedere con un intervento chirurgico sotto anestesia generale.