Ulcera gastrica

L'ulcera gastrica (chiamata anche ulcera peptica o gastrica) è una lesione nello stomaco. Può essere seria, ma la maggior parte delle persone guarisce con un trattamento adeguato.

Questa pagina tratta anche delle lesioni nell'intestino (ulcere duodenali).

Sintomi di un'ulcera gastrica

Il sintomo principale di un'ulcera gastrica è il dolore addominale.

Il dolore:

• si localizza solitamente nella parte superiore dell'addome
• può manifestarsi come una sensazione di bruciore
• è spesso più intenso di notte

Altri sintomi di un'ulcera gastrica includono indigestione, bruciore di stomaco (una sensazione di bruciore al petto), gonfiore addominale e nausea o vomito.

Il dolore addominale è comune e può essere causato da molte condizione diverse.

Scopri le possibili cause del dolore addominale e dei disturbi di stomaco

Consulta un medico se:

• hai problemi di indigestione che non migliorano con il trattamento
• il dolore addominale si ripresenta frequentemente

Chiama il 112 o vai al Pronto Soccorso se:

• stai vomitando sangue rosso vivo o il vomito assomiglia a caffè macinato
• le tue feci contengono sangue o sono nere, appiccicose e molto maleodoranti
• hai un forte dolore addominale
• è doloroso toccare l'addome
• hai un dolore al petto che è iniziato improvvisamente

Non guidare fino al Pronto Soccorso. Chiedi a qualcuno di accompagnarti oppure chiama il 112 e richiedi un'ambulanza.

Porta con te tutti i farmaci che assumi abitualmente.

Cause dell'ulcera gastrica

Le cause principali delle ulcere gastriche sono:

• l'infezione da batterio helicobacter pylori (H. pylori)
• l'uso frequente di antidolorifici antinfiammatori (NSAID), come l'ibuprofene

Le ulcere gastriche sono più comuni anche tra i fumatori e il rischio aumenta con l'età.

Cosa succede durante la visita dal medico

Se il medico sospetta un'ulcera gastrica, potrebbe organizzare alcuni esami per verificare la causa dei tuoi sintomi.

Questi esami possono includere:

• un test del respiro per rilevare il batterio H. pylori, in cui si assume una compressa o una bevanda speciale e si soffia in un tubo
• un esame di un campione di feci
• un esame del sangue

Il medico potrebbe anche chiederti di pesarti e palpare l'addome.

Potresti inoltre essere indirizzato a una gastroscopia (un esame in cui un tubo lungo, sottile e flessibile dotato di una piccola telecamera viene inserito attraverso la bocca fino allo stomaco).

Trattamento per l'ulcera gastrica

Il trattamento per un'ulcera gastrica dipende dalla causa.

Potrebbe essere proposto:

• antibiotici per trattare l'infezione da H. pylori
• farmaci per ridurre la quantità di acido nello stomaco, come gli inibitori della pompa protonica

Il trattamento dura solitamente da 1 settimana a 2 mesi, a seconda della causa dell'ulcera. Dopo il trattamento potrebbero essere necessari ulteriori esami per verificare che l'ulcera sia guarita.

Se i sintomi tornano dopo il trattamento, parla con un medico. Potrebbe essere necessario provare un farmaco diverso o continuare la terapia per un periodo più lungo.

Un medico potrebbe inoltre consigliare:

• modifiche dello stile di vita, come smettere di fumare
• sospendere o cambiare farmaci che potrebbero peggiorare i sintomi
• cercare aiuto per gestire lo stress, l'ansia e la depressione, poiché questi fattori possono aggravare i sintomi

Cosa puoi fare per alleviare i sintomi dell'ulcera gastrica

Dopo aver visitato un medico, ci sono alcune cose che puoi fare per alleviare i sintomi dell'ulcera gastrica e ridurre il rischio che si ripresenti.

Fai

• mangia pasti più piccoli

• consuma il pasto serale da 3 a 4 ore prima di andare a letto

• cerca di mantenere un peso sano

• adotta strategie per gestire lo stress

Non fare

• non assumere antidolorifici antinfiammatori (come l'ibuprofene) senza aver prima consultato un medico

• evita cibi e bevande che peggiorano i tuoi sintomi, come alimenti grassi o piccanti, caffè e cioccolato

• non fumare

• non bere troppo alcol

Complicazioni dell'ulcera gastrica

È importante curare un'ulcera gastrica. Se non trattata, può portare a problemi gravi, potenzialmente letali.

Tra queste complicazioni ci sono:

• sanguinamento dallo stomaco o dall'intestino
• carenza di ferro (anemia da carenza di ferro) causata dal sanguinamento
• una perforazione dello stomaco che può provocare peritonite, un'infezione grave della membrana interna dell'addome
• aumento del rischio di cancro allo stomaco a causa di un'infezione da H. pylori non trattata