Vulvodinia (dolore vulvare)

La vulvodinia è un dolore alla vulva (la zona esterna intorno alla vagina) che dura almeno 3 mesi e non ha una causa specifica. Può avere un forte impatto sulla tua vita, ma esistono trattamenti che possono aiutare.

Sintomi della vulvodinia

La vulvodinia può colpire donne di ogni età. Chiunque abbia una vulva può avvertire dolore vulvare.

Di solito non ci sono cambiamenti nell'aspetto della vulva, ma può risultare scomoda o dolorosa.

Il dolore può manifestarsi come:

• bruciore
• pulsazione
•  fitte
• sensazione di irritazione

Il dolore può inoltre:

• interessare tutta o parte della vulva
• essere costante o comparire e scomparire nel tempo
• insorgere spontaneamente o al contatto con la vulva – ad esempio, quando si inserisce un tampone o si pratica il sesso
• interessare altre zone, come l’interno delle cosce, l’area intorno all’ano o il punto da cui fuoriesce l’urina (uretra)
• a volte iniziare durante la defecazione

La vulvodinia può avere un forte impatto sulla vita quotidiana, influendo su sonno, concentrazione e rapporti sessuali.

Altre cause di dolore genitale

Altre condizione che possono causare dolore genitale includono vaginite, vaginismo e alcune infezioni sessualmente trasmissibili (IST).

 Consulta un medico di famiglia se: 

• avverti dolore o fastidio alla vulva che non passa o che ricompare spesso
• trovi difficile inserire un tampone a causa del dolore
• hai difficoltà a fare sesso perché provi dolore, come bruciore o pizzicore

Puoi chiedere di essere visitata da un medico di famiglia donna e di far presenziare qualcun altro durante la visita, come una persona di tua fiducia o un altro membro del personale sanitario.

Cosa succede durante la visita dal medico di famiglia

Se vai dal medico per un dolore vulvare, ti verranno rivolte domande sui tuoi sintomi. Potrebbero chiederti anche se hai avuto infezioni o problemi cutanei alla vagina o se il sesso risulta doloroso.

Potrebbe essere richiesto il permesso per esaminare la vulva e la vagina. Spesso si utilizza un bastoncino di cotone per toccare delicatamente la vulva e individuare le zone doloranti.

Potrebbe essere effettuato un tampone per escludere altre condizione che causano irritazione vaginale, come un’infezione.

Se non si riesce a identificare la causa del dolore vulvare, potresti essere indirizzata a uno specialista per la gestione del dolore.

Trattamenti per la vulvodinia

L’obiettivo principale del trattamento della vulvodinia è aiutare a gestire il dolore.

La vulvodinia viene spesso trattata da più specialisti, tra cui:

• un ginecologo
• un fisioterapista
• uno psicologo
• uno specialista del dolore

Sotto la supervisione di questi specialisti, potrebbero essere consigliati diversi tipi di trattamento.

I trattamenti per la vulvodinia possono includere:

• farmaci – ad esempio una crema da applicare sulla vulva per intorpidire il dolore o compresse per il dolore neuropatico
• esercizi del pavimento pelvico per aiutarti a controllare i muscoli vaginali
• allargamento graduale della vagina con oggetti a forma di tampone (dilatatori vaginali)
• terapie psicologiche, come la terapia cognitivo-comportamentale (TCC) o la terapia psicosessuale (per affrontare problemi sessuali)
• chirurgia per rimuovere la parte dolorante della vulva – talvolta proposta se gli altri trattamenti non hanno funzionato

Non esiste un trattamento unico valido per tutti e potresti dover provare diverse opzioni per scoprire quale funziona meglio per te.

Cose che puoi fare per alleviare la vulvodinia

Esistono alcune misure che puoi adottare per ridurre il dolore vulvare e mantenere una buona igiene intima.

 Fai 

• indossa biancheria intima larga in cotone
• prova a usare assorbenti invece dei tamponi durante il ciclo
• sperimenta posizioni diverse durante il sesso e usa un lubrificante
• cercare di evitare lo stress – attività come lo yoga e la mindfulness possono aiutarti a rilassarti

 Non fare 

• non restare seduta nella stessa posizione per lunghi periodi
• non pulire l’interno della vagina (douching)
• non fare bagni caldi (assicurati che l’acqua sia fresca o tiepida)
• non usare prodotti profumati, come saponi e deodoranti, nella zona intorno alla vagina – puoi usare un emolliente (chiedi consiglio al medico o al farmacista)

Cause della vulvodinia

La causa esatta della vulvodinia non è nota.

Potrebbe essere legata a diversi fattori, tra cui:

• danni, irritazione o ipersensibilità dei nervi della vulva
• precedenti infezioni vaginali
• variazioni nei livelli ormonali, come gli estrogeni
• debolezza dei muscoli del pavimento pelvico