Dolore all'anca negli adulti
«Mi fa male l'anca» è una frase che ciascuno intende a modo suo: a uno tira l'inguine, a un altro duole il fianco, a un terzo fa male il gluteo e il dolore…
In questa pagina
- Dove fa male e che cosa significa
- L'artrosi, la causa più frequente
- Il dolore laterale che impedisce di dormire su un fianco
- Quando a fare male non è l'articolazione
- La frattura dopo una caduta: la cosa da non mancare
- Segnali che cambiano il discorso
- Che cosa si può fare da soli
- Che cosa proporrà il medico
- Se a soffrire d'anca è un bambino
- Consulto online
Medicinali comunemente prescritti per Dolore all'anca negli adulti
Solo a scopo informativo. Consulta sempre un medico prima di assumere qualsiasi farmaco.
Forma farmaceutica: Film‑coated tablet, 600 mgPrincipio attivo: ibuprofenProduttore: Aristo Pharma GmbhPrescrizione richiestaForma farmaceutica: ORAL SOLUTION/SUSPENSION, 200 mgPrincipio attivo: ibuprofenProduttore: Laboratorios Cinfa S.A.Prescrizione non richiestaForma farmaceutica: TABLET, 400 mgPrincipio attivo: ibuprofenProduttore: Laboratorios Normon S.A.Prescrizione richiesta
«Mi fa male l'anca» è una frase che ciascuno intende a modo suo: a uno tira l'inguine, a un altro duole il fianco, a un terzo fa male il gluteo e il dolore scende lungo la gamba. L'articolazione dell'anca sta in profondità, più vicina all'inguine che al punto dove di solito si appoggia la mano. Perciò la prima cosa utile è capire dove esattamente fa male. Da lì dipendono sia l'elenco delle cause sia l'urgenza con cui serve un medico.
Dove fa male e che cosa significa
La divisione è grossolana, ma nella maggior parte dei casi funziona.
- L'inguine e la faccia anteriore della coscia, a volte fino al ginocchio. Così fa male l'articolazione vera e propria: artrosi, infiammazione, lesione del cercine cartilagineo, necrosi della testa del femore. Il segno tipico è la difficoltà a infilarsi un calzino, a scendere dall'auto, ad accavallare le gambe.
- La faccia esterna, l'«osso» sul fianco. Così fanno male i tessuti molli sopra il grande trocantere: la borsa e i tendini dei muscoli glutei. Fa male stare sdraiati su quel fianco e salire le scale, e si palpa un punto dolente preciso.
- Il gluteo e la faccia posteriore della coscia, soprattutto con dolore che scende sotto il ginocchio. Molto spesso non è affatto l'anca ma la zona lombare: una radice nervosa compressa o un problema dell'articolazione sacroiliaca.
Capita anche il contrario: l'articolazione è rovinata e l'unica cosa che fa male è il ginocchio. Il dolore riferito al ginocchio è una trappola nota, e se il ginocchio alla visita e alla radiografia è a posto ma continua a dolere, conviene controllare l'anca.
L'artrosi, la causa più frequente
L'artrosi dell'anca è l'assottigliamento progressivo della cartilagine. Comincia di solito dopo i quarantacinque anni, più spesso in chi ha familiarità, nelle persone in sovrappeso, dopo vecchi traumi e in chi per lavoro ha caricato l'articolazione per anni.
La si riconosce dal ritmo. Il dolore inguinale compare con il movimento e si calma a riposo; al mattino o dopo essere stati seduti a lungo l'articolazione si «blocca» per qualche minuto e poi si scioglie camminando. A poco a poco si accorcia la distanza che si percorre senza fermarsi e si riduce l'escursione articolare: prima smette di ruotare all'interno, poi diventa difficile piegarsi fino al piede. Il dolore notturno arriva tardi, quando la malattia è già avanzata.
Una rigidità mattutina che non passa in mezz'ora e dura un'ora o più, soprattutto se le articolazioni dolenti sono diverse e in modo simmetrico, non è più artrosi: è un motivo per cercare una malattia infiammatoria delle articolazioni ed eseguire esami del sangue.
Il dolore laterale che impedisce di dormire su un fianco
La seconda storia per frequenza è l'infiammazione e l'usura dei tendini glutei e della borsa sopra il grande trocantere. Un tempo la si chiamava semplicemente borsite trocanterica; oggi si parla piuttosto di sindrome dolorosa del grande trocantere, perché quasi mai è in causa la sola borsa.
Il quadro è molto riconoscibile: fa male la faccia esterna della coscia, il punto dolente si individua con un dito, non c'è modo di dormire su quel fianco, e risultano faticose le scale, l'alzarsi dalla sedia e lo stare in piedi con il peso su una gamba sola. Il dolore può scendere lungo la faccia esterna della coscia, ma di regola non supera il ginocchio e non si accompagna a formicolii.
Si incontra soprattutto in donne di mezza età e anziane, dopo un aumento dell'attività, in presenza di una differenza di lunghezza degli arti e quando i glutei sono deboli. Di per sé non è pericolosa, ma si trascina a lungo e rovina il sonno in modo evidente. Le basi del trattamento sono scaricare la zona, controllare il dolore e lavorare sui muscoli secondo lo schema che indica un professionista; alla visita il medico decide se servono radiografia e altri accertamenti.
Quando a fare male non è l'articolazione
Una parte dei dolori di questa zona con l'articolazione non c'entra nulla, e trattarli come un'artrosi non serve a niente.
- La zona lombare. Una radice nervosa compressa dà un dolore che parte dal gluteo e scende lungo la gamba, spesso sotto il ginocchio, con formicolio, intorpidimento o debolezza del piede. Cambia con la posizione e aumenta con la tosse e gli starnuti. I movimenti dell'anca, invece, restano liberi e indolori: è questa la differenza decisiva.
- L'articolazione sacroiliaca. Dolore profondo in un gluteo, più spesso dopo il parto, nelle malattie infiammatorie della colonna o dopo uno sforzo.
- L'ernia inguinale e i problemi degli adduttori. Dolore strettamente inguinale, che aumenta sotto sforzo e portando la gamba verso l'interno.
- La compressione del nervo cutaneo della coscia. Bruciore e intorpidimento sulla faccia esterna della coscia, senza debolezza; spesso legato a cinture e fasce strette o a un aumento di peso.
- I vasi. Un dolore al gluteo e alla coscia che compare regolarmente dopo una certa distanza a piedi e passa fermandosi un paio di minuti fa pensare a un restringimento delle arterie della gamba. È un argomento a sé e un motivo per studiare la circolazione.
La frattura dopo una caduta: la cosa da non mancare
La frattura dell'estremità superiore del femore in una persona anziana è la causa più pericolosa di dolore in questa zona. Con l'osteoporosi basta una caduta dalla propria altezza, e a volte anche un movimento sbagliato nel letto.
Il pericolo è che la frattura non sempre sembri una frattura. Il quadro classico — dolore acuto, gamba accorciata e ruotata all'esterno, impossibilità di alzarsi — non si presenta in tutti. In una frattura ingranata, con i frammenti incastrati l'uno nell'altro, la persona può alzarsi e perfino fare qualche passo, lamentando soltanto dolore all'inguine. Sono proprio queste le fratture che sfuggono: l'anziano è caduto, si è rialzato, è arrivato al divano e tutti hanno concluso che non era successo nulla. Nemmeno la radiografia semplice mostra sempre la rima di frattura, e se il sospetto resta si esegue un ulteriore esame.
Chiami un'ambulanza al numero unico europeo 112 o porti la persona in ospedale se, dopo una caduta o un colpo:
- il dolore all'inguine o all'anca è intenso e non permette di appoggiare la gamba;
- la gamba è più corta, ruotata all'esterno o in una posizione innaturale;
- l'articolazione è deformata, oppure il gonfiore o un ampio ematoma crescono rapidamente;
- compaiono intorpidimento, sensazione di freddo o debolezza nella gamba e nel piede.
Si rivolga al medico in giornata anche se la persona cammina, ogni volta che un anziano è caduto e da allora zoppica, lamenta dolore inguinale o non riesce a sollevare la gamba tesa da sdraiato. A maggior ragione se assume farmaci per l'osteoporosi o cortisonici, o si è già fratturato un osso per un urto banale. In questa situazione è meglio non mettersi al volante: si faccia accompagnare.
Segnali che cambiano il discorso
Ci sono alcune combinazioni con cui il dolore all'anca smette di essere un problema meccanico.
- Dolore con febbre. Anca calda e gonfia, febbre alta, brividi e impossibilità di muovere la gamba significano infezione dell'articolazione o dell'osso, e l'aiuto serve subito, entro l'ora. È particolarmente pericoloso nelle persone con diabete, dopo un intervento sull'articolazione, in presenza di una protesi, in chi assume farmaci che abbassano le difese e in chi fa uso di droghe iniettive.
- Dolore a riposo e di notte insieme a calo di peso. Un dolore che non dipende dal movimento, sveglia di notte e si accompagna a dimagrimento, sudorazione notturna o debolezza inspiegata va indagato senza rinvii. Le ossa del bacino e del femore sono fra le sedi più frequenti di metastasi, e in chi si è curato in passato per un tumore della mammella, della prostata, del polmone, del rene o della tiroide un dolore così si considera di natura tumorale finché non si dimostri il contrario. Altrettanto sospetto è un dolore comparso per la prima volta in età avanzata e in rapido peggioramento.
- Dolore in chi ha assunto cortisonici a lungo. La necrosi avascolare della testa del femore è la morte di una porzione di osso per interruzione dell'apporto di sangue. I principali fattori di rischio sono l'uso prolungato di cortisonici ad alte dosi e l'abuso di alcol; si osserva anche nell'anemia falciforme, dopo radioterapia e dopo un trauma dell'articolazione. Inizia con dolore inguinale sotto carico in una persona relativamente giovane, la radiografia iniziale è spesso normale e a decidere è la risonanza magnetica. Diagnosticarla presto ha un senso concreto: nelle fasi iniziali l'articolazione si può ancora salvare.
- Debolezza improvvisa della gamba, difficoltà a urinare o intorpidimento della zona genitale e anale insieme a dolore alla schiena e alla gamba: è un'urgenza della colonna e richiede l'ospedale immediatamente.
Che cosa si può fare da soli
Finché la causa non è chiara, hanno senso alcune misure semplici che non danneggiano nessuno.
- Non si rifugi nel riposo assoluto. Un'articolazione che smette di muoversi perde escursione e fa più male. Cerchi il livello di attività in cui il dolore è tollerabile e non peggiora il giorno dopo.
- Elimini ciò che chiaramente lo provoca: lunghe rampe di scale, lo stare in piedi a lungo, le poltrone basse e morbide, il dormire sul fianco dolente.
- Aiutano scarpe comode con suola ammortizzante e un bastone. Il bastone si tiene nella mano del lato sano: solo così scarica davvero l'anca.
- Perdere peso allevia in modo apprezzabile il carico sull'articolazione, ed è una delle poche misure con beneficio dimostrato nell'artrosi.
- Per il dolore, paracetamolo o antinfiammatori non steroidei, anche in gel sulla faccia esterna della coscia. Li usi secondo il foglietto illustrativo e ne parli con il medico se ha problemi di stomaco, di reni o di cuore, o se assume altri farmaci.
- Il caldo di solito allevia la rigidità, il freddo il dolore recente dopo uno sforzo. Ma se l'articolazione è calda e c'è febbre, il calore non va applicato: prima bisogna escludere un'infezione.
Che cosa proporrà il medico
Il medico esaminerà l'anca, verificherà l'escursione articolare e il modo di camminare, e guarderà sempre anche la zona lombare e il ginocchio per non scambiare un dolore riferito per un dolore articolare. Poi, a seconda di ciò che trova: radiografia, esami del sangue se sospetta infiammazione o infezione, ecografia dei tessuti molli, risonanza magnetica dove la radiografia non ha mostrato nulla. Come terapia di solito si propongono esercizi mirati e lavoro con un fisioterapista, antidolorifici, a volte un'infiltrazione nell'articolazione o nella zona trocanterica, e nell'artrosi avanzata, quando il dolore impedisce di dormire e di camminare, si discute la protesi d'anca. Quali esercizi, quanti e in quanto tempo lo stabilisce un professionista dopo la visita: non esiste uno schema unico valido per tutti.
Se a soffrire d'anca è un bambino
Nei bambini e negli adolescenti tutto funziona in modo diverso, e quanto scritto sopra non si applica a loro. Artrosi e borsite trocanterica a quelle età praticamente non esistono, mentre c'è un elenco di cause tutto loro: l'infiammazione passeggera dell'articolazione dopo un'infezione, la malattia di Perthes, lo scivolamento della testa femorale nell'adolescente e, la più urgente di tutte, l'infezione purulenta dell'articolazione. Un bambino che comincia a zoppicare senza motivo o si lamenta del ginocchio va visitato, non atteso. Su questo il sito ha una pagina a parte dedicata al dolore all'anca nei bambini: se si tratta di un bambino o di un adolescente, legga quella.
Consulto online
Il dolore all'anca è un argomento in cui metà del lavoro la fa il colloquio: dove fa male esattamente, quando è cominciato, che cosa lo peggiora e che cosa lo allevia, come cambia di notte, che cosa ha già preso e che cosa hanno mostrato gli esami di immagine. Nel consulto online il medico di Oladoctor l'aiuterà a distinguere l'articolazione dalla zona lombare e dal dolore dei tessuti molli sul lato, esaminerà con lei le radiografie e le risonanze già eseguite, le spiegherà quali accertamenti valga la pena aggiungere e le indicherà a chi rivolgersi: ortopedico, reumatologo, neurologo o fisiatra. Verificherà a parte i segnali con cui non si può aspettare, e se da quello che descrive il quadro somiglierà a una frattura, a un'infezione o a un dolore tumorale, glielo diranno chiaramente e la indirizzeranno a una valutazione di persona.
Questo materiale ha finalità informativa e non sostituisce il consulto medico.
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