Dolore alla mano
La mano è la parte del corpo che lavora di più: ventisette ossa, una trentina di articolazioni e una cinquantina di tendini, quasi tutti in funzione senza…
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Medicinali comunemente prescritti per Dolore alla mano
Solo a scopo informativo. Consulta sempre un medico prima di assumere qualsiasi farmaco.
Forma farmaceutica: ORAL SOLUTION/SUSPENSION, 100 MG/5 MLPrincipio attivo: ibuprofenProduttore: Laboratorios Ern S.A.Prescrizione richiestaForma farmaceutica: ORAL SOLUTION/SUSPENSION, 400 mgPrincipio attivo: ibuprofenProduttore: Kern Pharma S.L.Prescrizione non richiestaForma farmaceutica: DRESSING, 180 mgPrincipio attivo: diclofenacProduttore: Ibsa Farmaceutici Italia S.R.L.Prescrizione non richiesta
La mano è la parte del corpo che lavora di più: ventisette ossa, una trentina di articolazioni e una cinquantina di tendini, quasi tutti in funzione senza sosta. Per questo fa male spesso, e quasi sempre per una delle poche cause riconoscibili che non si distinguono fra loro per l'intensità del dolore, ma per il punto esatto in cui si trova e per ciò che lo scatena. Vale la pena capirlo: da questo dipende se servirà un tutore notturno, se occorre cambiare il modo di usare la mano o se è ora di rivolgersi a un medico, perché certe cose con una pomata non si risolvono.
Prima di tutto: la mano o tutto il braccio
Questa pagina parla della mano vera e propria: polso, palmo, dorso, dita e pollice. La distinzione conta, perché le cause della mano e quelle del resto del braccio sono diverse.
Se a fare male non è la mano ma il gomito, l'avambraccio o tutto il braccio a partire dalla spalla, si tratta di un argomento vicino ma con una pagina propria: «Dolore al gomito e al braccio». Guardate là se vi riconoscete in queste descrizioni:
- fa male l'osso sul lato esterno del gomito e peggiora quando girate una chiave o strizzate uno straccio;
- sulla punta del gomito è comparso un rigonfiamento molle;
- si addormentano il mignolo e metà dell'anulare, con una striscia lungo il bordo interno dell'avambraccio, e tutto peggiora quando il gomito resta piegato a lungo;
- il dolore scende come una fascia dal collo, attraverso la scapola e la spalla, giù per il braccio, e aumenta girando la testa o tossendo;
- è difficile alzare il braccio di lato, dormire su quel fianco e portare la mano dietro la schiena.
E la cosa più importante. Pesantezza, dolore sordo o costrizione al braccio che non dipendono dai movimenti della mano, che si accompagnano a pressione dietro lo sterno, affanno o sudore freddo, o che si irradiano alla mascella e alla schiena, possono essere un infarto. Chiamate l'ambulanza al numero unico europeo 112 e non cercate di arrivarci da soli. Quel dolore con la mano non c'entra e non si affronta con questa pagina.
Quando non si può aspettare
Subito, chiamando il 112 o recandosi al pronto soccorso più vicino:
- la mano o un dito sono deformati dopo un trauma, orientati con un'angolazione innaturale, il dito non si raddrizza o non si piega affatto, oppure al momento del trauma c'è stato uno schiocco;
- la mano è fredda, pallida o bluastra, la sensibilità è scomparsa e il polso al polso si percepisce più debole che dall'altro lato. È un problema di circolo e si conta in ore;
- il dolore dopo un trauma o dopo una fasciatura stretta aumenta e non passa con gli antidolorifici, la mano sembra scoppiare e raddrizzare le dita fa male. Il gonfiore in uno spazio chiuso può comprimere i vasi dall'interno;
- la ferita è profonda o beante, si vede un tendine, oppure nella mano è rimasto un corpo estraneo.
In giornata, senza rimandare a domani:
- arrossamento con calore e febbre: l'articolazione o tutta la mano sono calde e gonfie, ogni movimento provoca un dolore acuto e compaiono brividi. Così si presenta l'infezione di un'articolazione, che la distrugge nel giro di pochi giorni;
- un arrossamento che si allarga sulla mano e risale l'avambraccio, soprattutto dopo una puntura, una scheggia, un taglio o un morso, umano o animale. Le ferite da morso alla mano si infettano con particolare facilità, e l'antibiotico si prescrive subito e non «se peggiora»;
- un dito gonfio in modo uniforme, come un salsicciotto, tenuto leggermente piegato, dolorosissimo da raddrizzare e dolente al tatto per tutta la lunghezza del lato palmare. È l'infezione della guaina tendinea, e il tendine si può perdere nell'arco di un giorno;
- qualunque ferita alla mano in una persona con diabete, con difese immunitarie ridotte o in chemioterapia.
Si addormenta di notte e viene da scuoterla
È l'immagine più riconoscibile dell'intero argomento. La persona si sveglia nel cuore della notte perché la mano è addormentata e dolente, la lascia penzolare fuori dal letto, la scuote o la massaggia, e dopo qualche minuto passa. Di giorno succede lo stesso al volante, tenendo un libro o con il telefono all'orecchio. Si addormentano pollice, indice, medio e metà dell'anulare; il mignolo resta fuori, e il dettaglio conta, perché un mignolo addormentato indica un altro nervo e il gomito. Il dolore sordo risale spesso lungo l'avambraccio, e allora si cerca inutilmente la causa più in alto.
Così si manifesta la sindrome del tunnel carpale: il nervo mediano compresso in un canale stretto all'altezza del polso. È più frequente nelle donne, in gravidanza, con la tiroide poco attiva, con il diabete e in chi lavora con attrezzi che vibrano.
Che cosa aiuta: un tutore rigido che tenga il polso dritto durante il sonno, la più efficace fra le misure casalinghe; e ripensare tutto ciò che si fa con il polso piegato o forzato. In gravidanza di solito si risolve da sé dopo il parto. Che cosa non va trascurato: se compare una debolezza che non se ne va, se gli oggetti cominciano a cadere di mano e se il cuscinetto muscolare alla base del pollice si è appiattito rispetto all'altra mano, il nervo sta già soffrendo, e da quel momento aspettare costa caro. Quei cambiamenti non sempre si recuperano, e non del tutto.
Dolore alla base del pollice
Qui convivono due malattie diverse, che si curano in modo diverso.
L'artrosi della base del pollice. Il dolore sta in profondità, molto in basso, nella fossetta accanto al polso. La presa a pinza è la cosa peggiore: aprire un barattolo, girare una chiave, strizzare il bucato, abbottonare, tirare fuori le chiavi dalla tasca. Con il tempo l'articolazione si allarga e si vede a occhio, il pollice perde escursione e alla base compare uno scricchiolio. È più comune dopo i quaranta o cinquant'anni e più frequente nelle donne. Aiutano un tutore, manici più spessi, utensili da cucina adattati e togliere carico al movimento di pinza.
La tenosinovite di De Quervain. Non fa male alla base vera e propria, ma sul lato del polso dalla parte del pollice, dove l'osso sporge. Il dolore è acuto, si irradia lungo l'avambraccio e nel pollice e compare quando si allontana il pollice dalla mano o si inclina la mano verso il mignolo: per esempio sollevando un neonato sotto le ascelle o versando da una teiera pesante. A volte si avverte un lieve scricchiolio. È classica nei genitori di bambini piccoli e dopo sforzi a cui il polso non è abituato. Qui funzionano un tutore che immobilizzi sia il polso sia il pollice, il riposo di quel movimento specifico e, se non passa, un'infiltrazione eseguita dal medico.
Il modo più semplice di distinguerle è il punto: l'artrosi fa male nella fossetta alla base stessa del dito, il De Quervain due o tre centimetri più in alto, proprio sul bordo del polso.
Il dito scatta e si blocca
Al mattino il dito è piegato e non si raddrizza in modo fluido: oppone resistenza e poi scatta di colpo, come se si liberasse un grilletto. A volte va raddrizzato con l'altra mano e, nei casi avanzati, resta piegato del tutto. Alla base del dito, nel palmo, si palpa un nodulo dolente.
È il dito a scatto: il tendine ispessito non scorre più liberamente nella sua puleggia. Colpisce più spesso pollice, medio e anulare, e soprattutto le persone con diabete e con malattie della tiroide. Di per sé non è pericoloso, ma non se ne va nemmeno strofinandolo. Aiutano un tutore notturno che tenga il dito dritto e l'abbandono delle prese di forza; se lo scatto persiste, si ricorre a un'infiltrazione nella zona della puleggia o a un piccolo intervento, e si decide in visita.
Una corda nel palmo e un dito che non si raddrizza
Comincia senza farsi notare: nel palmo, più spesso sotto l'anulare o il mignolo, compare un nodulo duro e la pelle sopra si retrae leggermente. Con il tempo dal nodulo al dito si tende una corda, il dito si piega poco a poco verso il palmo e un giorno la persona si accorge di non riuscire più ad appoggiare la mano piatta sul tavolo.
È la malattia di Dupuytren, una proliferazione di tessuto connettivo nella fascia del palmo. Non è un'infiammazione e di solito quasi non fa male, ed è per questo che passa tanto tempo prima che venga mostrata. È più frequente negli uomini, aumenta con l'età e si associa a familiarità, diabete, fumo e consumo eccessivo di alcol. Né il massaggio, né le pomate, né tirare il dito la fanno regredire. Il momento di far vedere la mano è quando il dito comincia a intralciare le attività di ogni giorno o quando il palmo non appoggia più piatto sul tavolo: è con questa prova semplicissima che si decide se intervenire, e fatto per tempo l'intervento dà un risultato migliore.
Quando non è usura ma infiammazione
Tutto ciò che precede è una storia locale e meccanica. Ma c'è un quadro in cui le misure casalinghe sono inutili e pericolose per il tempo che fanno perdere.
- Rigidità mattutina che dura più di mezz'ora, a volte mezza mattinata: la mano va sciolta prima che funzioni.
- Simmetria: fanno male e si gonfiano le stesse articolazioni su entrambe le mani insieme.
- Piccole articolazioni: le nocche e le articolazioni intermedie delle dita sono gonfie, calde e molli al tatto; gli anelli non entrano più. Le articolazioni più vicine alle unghie di solito restano risparmiate.
- A tutto questo si aggiungono stanchezza generale, febbricola, dolore ai piedi e calo di peso.
Così inizia l'artrite reumatoide. È una malattia di tutto l'organismo e non un'articolazione consumata, e il punto chiave è uno solo: gran parte del danno articolare avviene nel primo o nel secondo anno, e la terapia iniziata presto lo previene. Perciò questo quadro è un motivo per prendere appuntamento e fare gli esami del sangue, non per comprare l'ennesima pomata. A parte va considerato un dolore improvviso e violentissimo con arrossamento e calore in una sola articolazione, più frequente negli uomini, in cui non si sopporta nemmeno lo sfioramento: così si comporta la gotta, che pure valuta il medico, e gli esami la distinguono da un'infezione.
Che cosa potete fare da soli
Finché la causa non è chiara, aiutano cose innocue e valide per quasi tutti i casi elencati.
- Togliete non tutta l'attività, ma proprio il movimento che riproduce il dolore. Il riposo totale della mano fa male: le articolazioni si irrigidiscono in fretta.
- Sfilate gli anelli al primo segno di gonfiore; dopo bisognerà tagliarli.
- Il freddo aiuta nei primi giorni dopo un trauma e in una riacutizzazione recente; il caldo, nel dolore vecchio e rigido e nella rigidità mattutina. Applicateli sempre con un panno in mezzo.
- Il tutore notturno è la misura più sottovalutata nel tunnel carpale e nel dito a scatto. Deve tenere il polso dritto, non semplicemente stringerlo.
- Cambiate gli attrezzi: manici spessi al posto di quelli sottili, un apribarattoli invece delle dita, un appoggio per l'avambraccio quando si scrive alla tastiera, la tracolla della borsa sulla spalla e non in mano.
- Per il dolore, paracetamolo o antinfiammatori, compresi i gel da applicare sul punto dolente. Concordate scelta e dose con il medico o il farmacista, soprattutto in caso di problemi di stomaco o di reni e nelle persone anziane.
- Tenete la mano sollevata se si gonfia e muovete le dita con dolcezza tutti i giorni.
Che cosa non conviene fare: massaggiare il punto dolente forzando il dolore, «smaltire» camminando un trauma recente, rimettere a posto un dito da soli e passare mesi a coprire con antidolorifici una mano in cui intorpidimento o debolezza stanno aumentando.
Consulto online
La mano è un tema in cui un buon colloquio fa metà del lavoro. A distanza il medico può individuare dove esattamente si trova il dolore e con quale movimento compare, distinguere il tunnel carpale dall'artrosi del pollice e dal dolore che arriva dal collo o dal gomito, spiegare che cosa significano la rigidità mattutina e la simmetria e quali esami del sangue abbia senso fare, indicare quale tutore serve e come portarlo, esaminare i carichi sulle mani al lavoro e a casa e leggere le immagini e i referti che avete già. Alcune condizioni — il dito a scatto, il De Quervain, un Dupuytren iniziale — si riconoscono quasi senza errore dal racconto e da un breve video della mano in movimento.
I limiti del formato vanno detti con chiarezza: da uno schermo non si palpa un'articolazione, non si misura la forza contro resistenza e non si valuta un trauma recente. E davanti a una deformità dopo una caduta, a una mano fredda e pallida, a un arrossamento che si allarga con la febbre o al sospetto di un infarto, serve l'ambulanza e non un messaggio.
Questo materiale ha finalità informativa e non sostituisce il consulto medico.
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