Gonfiore addominale
Il gonfiore è la sensazione che la pancia sia tesa dall'interno: appare piena, dura, verso sera visibilmente più grande, brontola, e insieme arrivano gas…
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Medicinali comunemente prescritti per Gonfiore addominale
Solo a scopo informativo. Consulta sempre un medico prima di assumere qualsiasi farmaco.
Forma farmaceutica: TABLET, 800 mgPrincipio attivo: mesalazineProduttore: Tillotts Pharma Spain S.L.U.Prescrizione richiestaForma farmaceutica: RECTAL LIQUID, 4 gPrincipio attivo: mesalazineProduttore: Ferring S.A.U.Prescrizione richiestaForma farmaceutica: SUPPOSITORY, 1000 mgPrincipio attivo: mesalazineProduttore: Ferring S.A.Prescrizione richiesta
Il gonfiore è la sensazione che la pancia sia tesa dall'interno: appare piena, dura, verso sera visibilmente più grande, brontola, e insieme arrivano gas, eruttazioni e un fastidio sordo. La sensazione è sgradevole, ma di per sé quasi sempre innocua: nella maggior parte dei casi dipende da che cosa si mangia, dalle abitudini e da come lavora l'intestino, non da una malattia. Vale comunque la pena capirci qualcosa, sia perché il gonfiore risponde bene a misure semplici, sia perché esiste un breve elenco di segnali che lo rendono tutt'altra cosa. Conviene conoscerli in anticipo.
Come si manifesta
Sotto la parola «gonfiore» le persone descrivono cose piuttosto diverse, e al medico serve sapere a quale vi riferite:
- la pancia è piena e tesa anche se dall'esterno non è cambiata;
- la pancia aumenta davvero di volume: al mattino la cintura si chiude larga, la sera stringe;
- brontolii e gorgoglii, sensazione di movimento all'interno;
- i gas si emettono più spesso del solito e compaiono eruttazioni;
- un fastidio sordo o crampi che si attenuano dopo essere andati in bagno.
Sono facce diverse di uno stesso fenomeno, e insieme compongono il quadro che interessa al medico: se la sensazione segua i pasti, l'ora del giorno o l'andamento intestinale. Conviene inoltre distinguere il gonfiore da ciò che gli somiglia: un addome che cresce a poco a poco nell'arco di mesi senza sensazione di tensione riguarda più spesso il peso o un accumulo di liquido, e si affronta in altro modo.
Perché la pancia si gonfia
Le cause sono quasi sempre quotidiane e si sommano fra loro:
- troppo cibo e troppo in fretta. Una porzione abbondante distende lo stomaco già da sola, e mangiare di corsa o parlare con la bocca piena aggiunge aria ingerita; lo stesso fanno la gomma da masticare, il fumo e il bere con la cannuccia;
- alimenti che producono gas. Legumi, cavoli di ogni tipo, cipolla, crusca, dolcificanti come sorbitolo e xilitolo e le bibite gassate. Non sono cibi dannosi: semplicemente una parte viene digerita dai batteri intestinali, e il gas è il prodotto di quel lavoro;
- la stipsi. Il contenuto trattenuto fermenta più a lungo, ed è allora che la pancia si distende di più. È la causa più frequente e la più facile da correggere;
- la sindrome dell'intestino irritabile. Il gonfiore ne è uno dei sintomi principali, insieme al dolore che si allevia dopo l'evacuazione e all'alternarsi di diarrea e stipsi;
- l'intolleranza al lattosio e ad altri zuccheri: gonfiore, borborigmi e feci molli una o due ore dopo i latticini;
- le oscillazioni ormonali. Molte donne notano gonfiore nei giorni che precedono le mestruazioni: è un fenomeno comune e di per sé non richiede trattamento.
Più di rado dietro ci sono la celiachia, una crescita eccessiva di batteri nell'intestino tenue, problemi del pancreas o della tiroide. Si cercano quando le misure semplici non hanno funzionato o quando ci sono altri sintomi.
Che cosa aiuta davvero
Conviene partire dalle cose piccole, che alla maggior parte delle persone bastano:
- mangiate più lentamente e in porzioni più piccole. È un consiglio noioso che funziona meglio di metà degli scaffali della farmacia: masticare bene, non mangiare in piedi, non parlare con la bocca piena, mangiare a tavola e non davanti alla tastiera;
- togliete bibite gassate e chewing gum. Le prime portano gas direttamente, il secondo fa deglutire aria di continuo;
- risolvete la stipsi. Più fibre, ma introdotte gradualmente, perché il passaggio brusco alla crusca gonfia di per sé; liquidi a sufficienza; un orario regolare per il bagno, senza fretta. Se non basta, parlate di un lassativo con il medico o il farmacista;
- muovetevi. Una normale camminata dopo i pasti accelera il transito del contenuto intestinale e riduce il gonfiore in modo evidente; l'attività fisica regolare funziona ancora meglio;
- tenete un diario alimentare. Per due o tre settimane annotate che cosa avete mangiato e quando siete peggiorati. È l'unico modo per trovare l'alimento che dà fastidio proprio a voi, ed è anche quello che evita divieti inutili: di solito i responsabili sono due o tre cibi, non «tutto»;
- non sdraiatevi subito dopo mangiato e non spostate il pasto principale a tarda sera.
Fra i prodotti da farmacia, in un episodio isolato possono aiutare i preparati a base di simeticone e, in presenza di crampi, gli antispastici. Attenuano la sensazione ma non tolgono la causa, quindi hanno senso come rimedio temporaneo e non come abitudine fissa.
La dieta a basso contenuto di FODMAP
È un'alimentazione che limita temporaneamente i carboidrati poco assorbiti e facilmente fermentati dai batteri: lattosio, fruttosio, alcuni dolcificanti e una parte di verdure, legumi e cereali. Nella sindrome dell'intestino irritabile questa dieta funziona davvero e riduce nettamente il gonfiore nella maggior parte delle persone.
Ha però due condizioni che spesso si dimenticano. La prima: si segue insieme a un medico o a un dietista, perché l'elenco delle restrizioni è ampio e senza guida è facile ritrovarsi con un'alimentazione povera. La seconda: non è una dieta per tutta la vita. La fase rigida dura qualche settimana, dopodiché gli alimenti vengono reintrodotti uno alla volta osservando la reazione: lo scopo è proprio arrivare a mangiare nel modo più libero possibile, escludendo solo ciò che disturba davvero voi. Iniziarla da soli, prima che ci sia una diagnosi, non è saggio: se dietro i sintomi c'è una celiachia, l'alimentazione modificata confonde il quadro e ne ostacola la scoperta.
Che cosa non serve fare
Attorno al gonfiore è cresciuta un'intera industria, e buona parte di ciò che propone è denaro sprecato:
- «pulizie», programmi detox, idrocolonterapia. L'intestino non ha bisogno di essere ripulito e se la cava benissimo da solo; procedure di questo tipo non aiutano, e il lavaggio del colon non è sempre innocuo;
- enzimi digestivi senza indicazione. Gli enzimi servono quando è dimostrata un'insufficienza del pancreas, la lattasi quando l'intolleranza al lattosio è confermata. Prenderli «per la digestione», per ogni evenienza, non ha senso;
- lunghi elenchi di alimenti vietati costruiti su esami del sangue per l'«intolleranza alimentare». Quei test non sono validati come metodo diagnostico, e il risultato è di solito lo stesso: la dieta si impoverisce e il gonfiore resta;
- eliminare il glutine di propria iniziativa. Se si sospetta la celiachia, prima gli accertamenti e poi la dieta: con un'alimentazione senza glutine gli esami smettono di essere attendibili.
I probiotici a volte aiutano nella sindrome dell'intestino irritabile, ma il risultato è imprevedibile e dipende dal ceppo specifico; se dopo un mese non si nota differenza, continuare non serve.
Quando il gonfiore richiede un medico
È proprio su questo argomento che i segnali d'allarme si perdono più spesso: il gonfiore è talmente comune che per anni lo si attribuisce al cibo. Rivolgetevi al medico se è presente anche uno solo di questi segni:
- la pancia è gonfia in modo costante e non va e viene, è aumentata di volume ed è così da settimane. In una donna un gonfiore così persistente impone di escludere un tumore dell'ovaio, soprattutto se si aggiungono dolore pelvico, senso di sazietà precoce e stimolo frequente a urinare. Il tumore ovarico rimane a lungo senza altri disturbi, e il gonfiore continuo ne è a volte l'unico segno precoce;
- il gonfiore compare per la prima volta in età matura, all'incirca dopo i cinquanta, senza che prima sia mai successo;
- perdita di peso senza motivo evidente e debolezza crescente;
- sangue nelle feci o feci nere;
- un cambiamento stabile dell'alvo: feci più molli, più frequenti, più sottili oppure, al contrario, una stipsi ostinata, e così da più di qualche settimana;
- difficoltà a deglutire, sensazione che il cibo si fermi;
- vomito, soprattutto ripetuto, o nausea persistente;
- sazietà precoce: bastano poche cucchiaiate dove prima si mangiava una porzione normale;
- una massa palpabile nell'addome, dolore che sveglia di notte, febbre;
- tumori dell'intestino, dello stomaco o dell'ovaio fra i parenti stretti in presenza di un gonfiore nuovo e persistente.
Chiamate un'ambulanza (in Spagna, Italia, Portogallo, Polonia e Ucraina il numero unico è il 112) se l'addome si è gonfiato all'improvviso e fa molto male, la parete addominale è dura e dolente al tatto, c'è vomito e non passano né feci né gas. Così si manifesta l'occlusione intestinale, e lì il tempo si conta in ore.
Consulto online
Online il medico aiuta a distinguere il gonfiore comune da quello che richiede accertamenti: ricostruisce in quali momenti peggiora, come va l'intestino e se ci sono segnali d'allarme, e indica quali esami conviene fare prima di cambiare alimentazione. Spiega come tenere correttamente un diario alimentare e come leggerlo, valuta se la dieta a basso contenuto di FODMAP faccia al caso vostro e se sia il momento di iniziarla, e ripercorre la terapia prescritta se il gonfiore si è rivelato parte di una sindrome dell'intestino irritabile.
Questo materiale ha finalità informativa e non sostituisce il consulto medico.
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