Ciclo mestruale irregolare

Un ciclo mestruale normale dura fra 21 e 35 giorni, e la mestruazione fra 2 e 7. Si considera irregolare quando la durata del ciclo cambia di più di 7-9 giorni da un mese all'altro, quando si salta qualche mese o quando la mestruazione arriva troppo spesso. Le irregolarità occasionali fanno parte della fisiologia; quello che va approfondito è uno schema che si ripete, perché quasi sempre ha una causa individuabile e curabile.

Che cosa si considera irregolare

• cicli più brevi di 21 giorni o più lunghi di 35;
• differenza superiore a 7-9 giorni fra due cicli consecutivi;
• assenza di mestruazioni per 3 mesi o più in assenza di gravidanza;
• sanguinamento fra una mestruazione e l'altra;
• mestruazioni molto abbondanti oppure che durano oltre 7 giorni;
• sanguinamento dopo i rapporti;
• qualunque sanguinamento dopo la menopausa: questo va sempre valutato.

Quando l'irregolarità è attesa

• nei primi 2-3 anni dopo la prima mestruazione;
• in perimenopausa, a partire dai 40-45 anni;
• dopo un parto e durante l'allattamento;
• nei primi mesi dopo la sospensione di un contraccettivo ormonale;
• con dispositivi e metodi ormonali, a seconda del tipo.

Cause

• sindrome dell'ovaio policistico: la causa più frequente in età fertile; si accompagna ad acne, eccesso di peli e a volte sovrappeso;
• disturbi della tiroide, sia per difetto sia per eccesso di funzione;
• prolattina elevata, con o senza secrezione dal capezzolo;
• stress intenso, che blocca l'ovulazione;
• calo di peso importante, sottopeso o disturbi del comportamento alimentare;
• attività fisica molto intensa, frequente nelle atlete;
• sovrappeso;
• miomi e polipi uterini: legati soprattutto a sanguinamenti abbondanti o fra i cicli;
• endometriosi e adenomiosi;
• insufficienza ovarica precoce, se si presenta prima dei 40 anni;
• farmaci: anticoagulanti, antipsicotici, antidepressivi, cortisonici, chemioterapia;
• malattie croniche: celiachia, diabete mal controllato, malattie del rene o del fegato;
• gravidanza, compresa quella extrauterina, che va sempre esclusa per prima.

Quando rivolgersi al medico

• i cicli sono irregolari da diversi mesi;
• la mestruazione manca da 3 mesi e non c'è una gravidanza;
• c'è sanguinamento fra i cicli o dopo i rapporti;
• le mestruazioni sono così abbondanti da richiedere il cambio di assorbente o tampone ogni 1-2 ore, oppure si perdono coaguli grandi;
• c'è dolore pelvico intenso;
• non si riesce a ottenere una gravidanza;
• aumentano i peli sul viso, c'è acne marcata o i capelli si diradano;
• esce secrezione dal capezzolo;
• il peso è cambiato in modo evidente, in un senso o nell'altro;
• ci sono vampate di calore e l'età è inferiore ai 45 anni;
• c'è stanchezza spiccata o pallore: può esserci anemia;
• qualunque sanguinamento dopo la menopausa.

Assistenza urgente: sanguinamento molto abbondante con capogiro, pallore o svenimento, oppure dolore addominale intenso con mestruazione in ritardo, per la possibilità di una gravidanza extrauterina.

Come si indaga

• test di gravidanza, sempre come primo passo;
• emocromo e ferritina, per valutare un'anemia;
• ormoni tiroidei e prolattina;
• FSH, LH, estradiolo e androgeni, nei primi giorni del ciclo;
• glicemia e insulina se si sospetta un ovaio policistico;
• ecografia ginecologica;
• pap-test secondo il programma di screening;
• biopsia endometriale nelle donne con fattori di rischio o con sanguinamento dopo la menopausa;
• studio della coagulazione se le mestruazioni abbondanti risalgono all'adolescenza.

La cosa più utile da portare in visita: un diario di 3-6 mesi con la data di inizio e di fine di ogni mestruazione e una stima della quantità. Una applicazione sullo smartphone va benissimo.

Trattamento

• curare la causa: è ciò che risolve il problema - tiroide, prolattina, peso, ovaio policistico;
• contraccettivi ormonali per regolarizzare il ciclo e ridurre il sanguinamento;
• spirale ormonale: molto efficace nelle mestruazioni abbondanti;
• progestinici ciclici quando l'ovulazione non avviene;
• acido tranexamico e antinfiammatori per ridurre la perdita durante la mestruazione;
• ferro in caso di anemia o di ferritina bassa;
• metformina nell'ovaio policistico con insulino-resistenza;
• induzione dell'ovulazione se si desidera una gravidanza;
• chirurgia per miomi e polipi che la giustifichino.

Che cosa si può fare da soli

• annotare i cicli;
• mantenere un peso stabile ed evitare diete estreme;
• rivedere il carico degli allenamenti se è molto elevato;
• dormire bene e lavorare sullo stress: sull'ovulazione contano più di quanto sembri;
• alimentazione con ferro e proteine a sufficienza;
• non fumare;
• usare un contraccettivo se non si desidera una gravidanza: un ciclo irregolare non protegge;
• rivedere con il medico i farmaci in uso.

Domande frequenti

Si può restare incinta con cicli irregolari? Sì. L'ovulazione è imprevedibile, non assente.

È normale saltare una mestruazione di tanto in tanto? Un episodio isolato può dipendere dallo stress o da una malattia. Se si ripete, va approfondito.

I contraccettivi "sistemano" il ciclo? Creano un sanguinamento regolare da sospensione, ma non correggono la causa. Interrompendoli torna lo schema precedente.

L'irregolarità incide sulla fertilità? Può renderla più difficile, soprattutto in assenza di ovulazione. È una situazione affrontabile.

In adolescenza c'è da preoccuparsi? I primi anni sono di regola irregolari. Vale invece la pena consultare il medico se la prima mestruazione non è arrivata entro i 15-16 anni.

Consulto online

Nel consulto online il medico analizza il diario dei cicli, esclude una gravidanza, indirizza l'approfondimento verso la causa più probabile, indica quali esami fare e in quale giorno del ciclo, e spiega quali opzioni di trattamento corrispondono al desiderio o meno di una gravidanza.

Questo materiale ha finalità informativa e non sostituisce il consulto medico.