Ustioni e scottature da liquidi
L'ustione è un danno della pelle provocato dal calore secco: il ferro da stiro, il piano cottura, la fiamma.
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Medicinali comunemente utilizzati per Ustioni e scottature da liquidi
Solo a scopo informativo. Consulta sempre un medico prima di assumere qualsiasi medicinale.
Forma farmaceutica: TOPICAL SOLUTION, 3 gPrincipio attivo: hydrogen peroxideProduttore: Laboratorio Reig Jofre, S.A.Prescrizione non richiestaForma farmaceutica: CREAM, 2 %Principio attivo: fusidic acidProduttore: Laboratorios Leo Pharma S.A.Prescrizione richiestaForma farmaceutica: TOPICAL SOLUTION, 30 mg/mlPrincipio attivo: hydrogen peroxideProduttore: Peroxfarma S.A.Prescrizione non richiesta
L'ustione è un danno della pelle provocato dal calore secco: il ferro da stiro, il piano cottura, la fiamma. La scottatura da liquidi è la stessa lesione, ma causata da un liquido bollente o dal vapore. Cambia solo la sorgente, il soccorso è identico. In casa prevalgono le scottature con bevande calde e con l'acqua del rubinetto, e quasi la metà delle persone colpite sono bambini sotto i cinque anni. L'esito dipende da due cose: dalla rapidità con cui la ferita è stata raffreddata e dalla correttezza con cui ne è stata valutata la profondità.
Primo soccorso: venti minuti sotto l'acqua
- Interrompere l'azione del calore. Allontanare la persona dalla sorgente, spegnere le fiamme con acqua o soffocarle con un tessuto pesante; chi ha i vestiti in fiamme deve sdraiarsi e rotolare a terra, non correre.
- Togliere abiti e oggetti intorno all'ustione — anelli, bracciali, orologio, il pannolino nel lattante — prima che compaia il gonfiore. Ciò che è attaccato alla pelle non si stacca.
- Raffreddare con acqua corrente fresca per almeno venti minuti. È l'unica manovra che riduce davvero la profondità della lesione, e conviene iniziare anche a un'ora o due di distanza.
- Tenere caldo il resto del corpo con una coperta, senza toccare la ferita: su superfici estese e nei bambini l'abbassamento della temperatura corporea arriva in fretta ed è pericoloso di per sé.
- Coprire l'ustione con pellicola trasparente appoggiata a strati dall'alto, mai avvolta a giro: l'arto si gonfierà. Per la mano va bene un sacchetto pulito, altrimenti un tessuto che non lasci pelucchi.
- Sollevare il braccio o la gamba ustionati sopra il livello del cuore per contenere il gonfiore.
- Trattare il dolore con paracetamolo o ibuprofene. Ai bambini e agli adolescenti sotto i sedici anni non si dà acido acetilsalicilico.
Che cosa non va fatto
- applicare ghiaccio o acqua ghiacciata: restringono i vasi e approfondiscono l'ustione;
- spalmare olio, panna, dentifricio, alcol o farina: tutto questo trattiene il calore, ostacola la visita e porta infezione;
- bucare o tagliare le bolle, il cui tetto chiude la ferita in modo sterile;
- strappare il tessuto attaccato, il sintetico fuso o la crosta ormai secca;
- appoggiare sulla ferita cotone o stoffe pelose, che vi rimarranno incollate;
- fasciare stretto e a giro un arto che si sta gonfiando.
Quanto è profonda e perché il dolore inganna
La pelle ha tre piani: l'epidermide, il derma sotto di essa e il tessuto adiposo sottocutaneo. Tutto il resto dipende da quale strato è stato raggiunto dal danno.
- Superficiale. È coinvolta solo l'epidermide: pelle rossa, asciutta, dolente, senza bolle. Guarisce in pochi giorni senza lasciare traccia: così si presenta una comune scottatura solare.
- Dermica superficiale. Pelle rosa pallido, umida, con bolle e molto dolorosa. Guarisce in circa due settimane e di regola non lascia cicatrice.
- Dermica profonda. Pelle chiazzata di rosso e di bianco, asciutta, con il dolore attutito. Guarisce lentamente e con cicatrice, spesso serve un intervento.
- A tutto spessore. Pelle bianca, cerea, marrone o carbonizzata, dura e coriacea, senza bolle e senza sensibilità. Da sola non guarisce: occorre un innesto di pelle.
Da qui la regola che si dimentica più spesso: un'ustione che non fa male non è lieve, è la più grave. Non fa male perché le terminazioni nervose della pelle sono morte.
La seconda trappola: nelle prime ore nemmeno un medico esperto stabilisce con precisione la profondità. La ferita si definisce nell'arco di due o tre giorni e può rivelarsi più profonda di quanto sembrasse all'inizio, perciò un'ustione seria viene rivalutata. L'estensione si stima con il palmo della mano dell'infortunato, dita comprese: corrisponde all'incirca all'uno per cento della superficie corporea.
Quando serve l'ospedale
Subito, al pronto soccorso o chiamando il servizio di emergenza:
- ustione più estesa del palmo della mano dell'infortunato;
- qualunque ustione profonda — pelle bianca, carbonizzata o insensibile — indipendentemente dalle dimensioni;
- ustione al viso, al collo, alle mani, ai piedi, alle grandi articolazioni, al perineo e ai genitali;
- ustione che circonda ad anello un dito, un braccio, una gamba o il torace: il gonfiore crescente comprime i tessuti dall'interno e blocca la circolazione e il respiro;
- qualsiasi ustione chimica e qualsiasi ustione elettrica;
- ustione in un bambino sotto i cinque anni o in una persona anziana;
- ustione in gravidanza o in chi ha diabete, malattie di cuore, polmoni o fegato, oppure difese immunitarie ridotte;
- segni di shock: pelle fredda e appiccicosa, respiro rapido e superficiale, debolezza, confusione;
- qualunque sospetto che l'ustione sia stata provocata di proposito.
Più avanti serve il medico se l'ustione non ha cominciato a chiudersi entro due settimane o se compaiono segni di infezione: dolore che aumenta, pus, arrossamento che si allarga, febbre.
Ustioni chimiche, elettriche e solari
Chimiche. Prima di tutto indossare i guanti. La polvere secca va scossa via dalla pelle senza bagnarla, e solo dopo si lava: abbondantemente, con acqua corrente, molto più a lungo di venti minuti. Togliere gli indumenti contaminati. Non neutralizzare un acido con una base o viceversa: la reazione libera calore e aggiunge un'ustione termica a quella chimica. Portare con sé la confezione della sostanza. Se è finita nell'occhio, lavare senza interrompere e chiamare subito aiuto.
Elettriche. All'esterno sembrano spesso una sciocchezza, mentre il danno corre in profondità lungo il percorso della corrente, e il muscolo può essere distrutto sotto una pelle intatta. La corrente inoltre può alterare il ritmo del cuore, perciò ogni persona coinvolta ha bisogno di visita ed elettrocardiogramma. Con la tensione domestica, prima togliere la corrente o spostare la persona con un oggetto asciutto e non conduttore. Vicino a una linea elettrica non avvicinarsi affatto: è pericoloso anche il terreno intorno, occorre attendere i soccorritori.
Solari. Ombra, doccia fresca, bere molto, una crema emolliente e un comune antidolorifico; le bolle non si aprono. Se le bolle sono numerose oppure compaiono brividi, febbre, mal di testa o nausea, non è più una semplice scottatura e serve il medico, tanto più in un bambino.
Fumo e aria calda: il pericolo che arriva dopo
La cosa più insidiosa di un incendio non è quella che si vede sulla pelle. Respirare aria calda e fumo danneggia le vie aeree, e lì il gonfiore cresce nell'arco di ore: chi subito dopo l'evento sembrava stare bene può iniziare a soffocare verso sera.
Segnali d'allarme: fuliggine intorno alla bocca e nel naso, sopracciglia e peli nasali bruciacchiati, voce rauca, tosse abbaiante, respiro sibilante o faticoso, mal di gola, catarro con particelle nere, ustioni sul viso.
A parte vanno considerati i prodotti della combustione, il monossido di carbonio e i cianuri. Danno mal di testa, nausea, sonnolenza e confusione mentre la pelle resta rosea e il saturimetro segna valori normali: è una trappola nota. Perciò chiunque sia rimasto in un ambiente chiuso e pieno di fumo deve essere visitato da un medico, anche con la pelle integra.
Mentre la ferita guarisce
Un'ustione piccola si tiene pulita sotto una medicazione che non aderisce e si cambia secondo le indicazioni del medico. Se una bolla si è rotta da sola, la pellicina non si taglia: si lascia a coprire la ferita. Il prurito durante la guarigione è normale e si attenua con una crema senza profumo.
Ciò di cui i genitori quasi mai vengono avvertiti. Nei bambini, nei primi giorni e anche dopo un'ustione piccola, può svilupparsi la sindrome da shock tossico, una reazione violenta alle tossine batteriche. I segni: febbre alta, un'eruzione simile a una scottatura solare, vomito, diarrea, apatia insolita o confusione. Il quadro si sviluppa in poche ore e richiede soccorso immediato, mentre la ferita in sé appare tranquilla.
La cicatrice di un'ustione profonda matura in un anno o un anno e mezzo: prima arrossa, si ispessisce e prude, poi impallidisce e si ammorbidisce. Per tutto questo tempo aiutano l'idratazione, un massaggio delicato e la protezione solare ad alto fattore, perché la pelle nuova si scurisce con l'ultravioletto in modo tenace. Per cicatrici estese il medico sceglie fogli di silicone e indumenti compressivi.
Ansia, ricordi che tornano senza volerlo, sonno disturbato, paura del fuoco, un rapporto difficile con il proprio aspetto dopo un'ustione non sono né rari né un segno di debolezza. Vale la pena parlarne con il medico: qui l'aiuto funziona.
Con che cosa si ustionano i bambini
- bevande calde: una tazza di tè resta pericolosa per un bambino anche un quarto d'ora dopo essere stata versata;
- il bagnetto: riempire prima con l'acqua fredda e poi con la calda, e controllare con il gomito; ancora più sicuro un miscelatore termostatico;
- la cucina: bollitore vicino al muro e con cavo corto, pentole sui fuochi posteriori, manici girati verso l'interno;
- ferro da stiro e piastra per capelli restano caldi a lungo dopo lo spegnimento: vanno riposti subito e in alto;
- fiammiferi, accendini, candele, camini aperti e stufe senza schermo;
- il biberon scaldato nel microonde si riscalda in modo disomogeneo: agitarlo e provare una goccia sul polso;
- il sole: ombra nelle ore centrali, abiti larghi, cappello e crema; i lattanti sotto i sei mesi non vanno esposti ai raggi diretti.
Un rilevatore di fumo funzionante e una via di uscita pensata in anticipo valgono più di qualsiasi cassetta di medicazione.
Consulto online
Nel consulto a distanza il medico valuta, dalle fotografie e dal racconto, se l'ustione appare superficiale o se ci sono segni di profondità, spiega con che cosa e ogni quanto medicarla, quali cambiamenti sorvegliare nei giorni successivi e quando serve una visita di persona. Nella stessa occasione si chiarisce se occorre la profilassi antitetanica e come gestire la cicatrice mentre matura.
Questo materiale ha finalità informativa e non sostituisce il consulto medico.
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