Dolore al ginocchio
Il ginocchio è costruito in modo più complesso di qualsiasi altra articolazione: due ossa, la rotula, due menischi, quattro legamenti principali, diversi…
In questa pagina
- Che cosa non si deve lasciar passare
- Il ginocchio dopo una torsione o un colpo
- Quando il trauma non c'è stato
- Blocco, scatto e la sensazione che il ginocchio ceda
- Un rigonfiamento dietro al ginocchio
- Dolore al ginocchio nel bambino e nell'adolescente
- Che cosa potete fare voi e che cosa farà il medico
- Consulto online
Medicinali comunemente prescritti per Dolore al ginocchio
Solo a scopo informativo. Consulta sempre un medico prima di assumere qualsiasi farmaco.
Forma farmaceutica: ORAL SOLUTION/SUSPENSION, 20 mg/mlPrincipio attivo: ibuprofenPrescrizione richiestaForma farmaceutica: TOPICAL SOLUTION, 39.2 mg/mlPrincipio attivo: diclofenacProduttore: Kern Pharma S.L.Prescrizione non richiestaForma farmaceutica: INJECTABLE PERFUSION, 100 mg/mlPrincipio attivo: ibuprofenProduttore: B Braun Medical S.A.Prescrizione richiesta
Il ginocchio è costruito in modo più complesso di qualsiasi altra articolazione: due ossa, la rotula, due menischi, quattro legamenti principali, diversi tendini e borse, e ognuna di queste parti fa male a modo suo. Per questo la domanda «perché mi fa male il ginocchio» così, senza precisazioni, serve a poco, mentre con qualche dettaglio si risolve piuttosto in fretta. Conviene orientarsi con tre cose: se c'è stato un trauma e di che tipo, dove fa male esattamente e che cosa fa il ginocchio, cioè se scrocchia, cede, si blocca, si gonfia. Qui sotto trovate prima ciò che non può aspettare, poi tutto il resto. Se oltre al ginocchio fanno male altre articolazioni e al mattino resta la rigidità, il problema non è più il ginocchio: leggete la pagina sul dolore articolare.
Che cosa non si deve lasciar passare
Subito, chiamando un'ambulanza al numero unico europeo 112 o recandosi al pronto soccorso:
- il ginocchio si è gonfiato entro un'ora dal trauma. Un gonfiore grande e rapido significa quasi sempre sangue dentro l'articolazione, e quel sangue viene dalla rottura di un legamento crociato, da una frattura o dalla lesione di un menisco nella parte vascolarizzata. Il gonfiore che cresce lentamente, entro la mattina dopo, funziona in altro modo ed è molto meno allarmante;
- dopo il trauma non riuscite ad appoggiare la gamba né a fare qualche passo;
- il ginocchio ha cambiato forma, la rotula si è spostata in modo evidente di lato, la gamba sta in un angolo innaturale;
- il ginocchio non si distende del tutto oppure è rimasto bloccato in flessione: qualcosa ostacola l'articolazione dall'interno, e va guardato, non forzato;
- il ginocchio è caldo e arrossato e c'è febbre o brividi: così si presenta un'infezione articolare, in cui si conta a ore;
- la gamba sotto il ginocchio è intorpidita, pallida o fredda;
- il dolore dietro al ginocchio si accompagna a gonfiore e dolorabilità del polpaccio, soprattutto dopo un intervento recente, un volo lungo o un gesso.
In giornata, senza rimandare a domani: se un bambino ha male al ginocchio e zoppica, se il ginocchio si è gonfiato senza alcun trauma, se assumete anticoagulanti e l'articolazione si è gonfiata in fretta, se il dolore non fa dormire, o se il trauma è capitato a una persona con osteoporosi o dopo una terapia ormonale.
Il ginocchio dopo una torsione o un colpo
In un trauma recente è il meccanismo a dire di più: come è successo esattamente.
- Il piede è rimasto fermo e il corpo ha ruotato: il meccanismo classico delle lesioni di legamenti e menisco. Se al momento si è sentito o percepito uno schiocco e il ginocchio si è gonfiato entro un'ora, il primo pensiero va al legamento crociato anteriore.
- Un colpo laterale al ginocchio. Un urto dall'esterno stira o lacera il legamento collaterale mediale: fa male sul lato interno dell'articolazione e duole quando il ginocchio viene «aperto» verso l'esterno.
- Un accovacciamento o una rotazione a pieno carico: il meccanismo tipico della lesione meniscale. Dolore lungo la rima articolare da un lato, gonfiore che compare gradualmente entro il giorno dopo, e un ginocchio che può iniziare a bloccarsi.
- Un urto diretto contro il cruscotto o una caduta sul ginocchio flesso: così si danneggiano il legamento crociato posteriore e la rotula.
- Un brusco cambio di direzione con la sensazione che «il ginocchio sia uscito» e la rotula evidentemente spostata di lato: è una lussazione di rotula. Spesso rientra da sola quando la gamba si distende, ma il ginocchio va comunque fatto vedere.
Contusioni e distorsioni senza nulla di quanto sopra guariscono da sole e richiedono riposo nei primi giorni, freddo e un ritorno graduale all'attività. Ma se dopo due o tre settimane il ginocchio è ancora instabile, cede o non si distende, il fai da te ha finito il suo corso.
Quando il trauma non c'è stato
- Artrosi. La causa più frequente nelle persone di mezza età e anziane. Fa male camminando e sulle scale, soprattutto in discesa, e peggiora verso sera; la rigidità mattutina è breve, una decina di minuti. Il ginocchio si gonfia un poco, scricchiola e perde a poco a poco l'estensione completa. Spesso sono coinvolti entrambi, anche se uno più dell'altro.
- Dolore sotto la rotula nei giovani. Dolore sordo davanti, intorno o sotto la rotula, che peggiora sulle scale, accovacciandosi e dopo essere stati a lungo seduti con le ginocchia piegate: al cinema, in aereo, alla guida. Più comune negli adolescenti, nelle donne giovani e in chi ha aumentato di colpo la corsa. Non si rompe nulla; si tratta di come la rotula scorre nel suo solco e di quanto reggono i muscoli della coscia. È una cosa da affrontare con un medico o un fisioterapista, non con i video di internet.
- Tendinite. Dolore in un punto ben preciso, quasi sempre nel tendine rotuleo, fra rotula e tibia. Compare in chi salta e corre, fa male all'inizio dello sforzo, poi «si scalda» e ritorna dopo.
- Borsite. Un rigonfiamento molle proprio sopra o sotto la rotula, in chi lavora molto in ginocchio. Se la pelle sopra arrossa, si scalda e compare febbre, la borsa si è infettata, e questo va visto con urgenza.
- Gotta e pseudogotta. Dolore intenso e improvviso con arrossamento e gonfiore che si costruisce in poche ore. A occhio non si distingue da un'infezione articolare, perciò in presenza di febbre si agisce come per un'infezione.
- Artrite infiammatoria. Ginocchio gonfio e caldo, rigidità mattutina oltre la mezz'ora e altre articolazioni coinvolte: qui non si parla più di «ginocchio» ma di malattia articolare.
- Dolore riferito dall'anca o dalla zona lombare: il ginocchio all'esame è normale, mentre fa male ruotare l'anca o cambiare posizione alla schiena.
Blocco, scatto e la sensazione che il ginocchio ceda
Queste tre lamentele vanno distinte, perché significano cose diverse.
Il vero blocco è un ginocchio che all'improvviso resta incastrato in flessione e non si distende finché non lo si smuove, dopodiché lascia andare. Così si comporta un lembo di menisco lacerato o un frammento libero di osso e cartilagine finito fra le superfici articolari. Un ginocchio che ha smesso di distendersi del tutto va esaminato, non sbloccato da soli.
Lo pseudoblocco è un ginocchio che non si distende per il dolore e il gonfiore, non per un ostacolo meccanico. La sensazione è simile, la causa no.
Il cedimento. Se il ginocchio «se ne va» in una rotazione o su un terreno irregolare, di solito si tratta di un'insufficienza legamentosa dopo un vecchio trauma. Se cede per una fitta di dolore, questo accade con il dolore sotto la rotula e con l'artrosi: il muscolo molla per riflesso per una frazione di secondo.
Sugli scrocchi: uno scricchiolio indolore di per sé non significa nulla e non richiede trattamento. Contano lo scatto con dolore e lo scatto dopo il quale il ginocchio ha smesso di distendersi.
Un rigonfiamento dietro al ginocchio
Un rigonfiamento molle e tondeggiante nel cavo popliteo, più evidente a gamba distesa, di solito è una cisti di Baker. Non è una malattia a sé ma una conseguenza: l'articolazione produce liquido in eccesso per un'artrosi, una lesione meniscale o un'infiammazione, e quel liquido passa nella borsa dietro al ginocchio. Dà fastidio soprattutto perché mette in tensione il cavo popliteo nella flessione completa. Non si cura la cisti, si cura ciò che la riempie.
C'è però un «ma» importante. Se il dolore dietro al ginocchio si accompagna a gonfiore di tutto il polpaccio, dolorabilità, senso di tensione, arrossamento o calore della pelle, può trattarsi di una trombosi venosa profonda e non di una cisti. Lo stesso quadro compare quando la cisti si rompe, e senza accertamenti le due cose non si distinguono. Un polpaccio gonfio e dolente è una situazione in cui bisogna cercare aiuto in giornata, soprattutto dopo un intervento recente, un gesso, una lunga immobilità, un volo lungo, in gravidanza o con una malattia oncologica. Quella gamba non si scalda, non si massaggia e non si friziona.
Dolore al ginocchio nel bambino e nell'adolescente
A un bambino con dolore al ginocchio si esamina sempre anche l'anca. È la trappola classica: l'articolazione dell'anca e la pelle sopra il ginocchio ricevono rami sensitivi degli stessi nervi, perciò un bambino con l'anca malata si lamenta proprio del ginocchio, e il ginocchio alla visita risulta del tutto normale. Così sfuggono la sinovite transitoria, la malattia di Perthes e, peggio di tutto, l'epifisiolisi della testa del femore nell'adolescente, uno scivolamento lungo la cartilagine di accrescimento che per settimane viene curato come un «ginocchio distorto» mentre la testa si sposta ancora. Se il ginocchio del bambino appare sano ma lui zoppica o ruota il piede all'infuori, bisogna guardare più in alto.
Di ciò che davvero nasce dal ginocchio a questa età, i casi più frequenti sono:
- la malattia di Osgood-Schlatter, una bozza dolente sulla tibia appena sotto la rotula in un adolescente attivo nel pieno della crescita;
- il dolore intorno alla rotula, che peggiora sulle scale e dopo lunghe sedute;
- l'osteocondrite dissecante, un frammento di cartilagine con l'osso sottostante che può staccarsi e bloccare l'articolazione.
In un bambino devono mettere in allarme: febbre insieme al dolore articolare, dolore notturno che sveglia, rifiuto di appoggiare la gamba, dolore in più ossa contemporaneamente, calo di peso senza motivo, pallore e lividi. Sono cose rare ma serie, e con quelle si va subito dal medico.
Che cosa potete fare voi e che cosa farà il medico
Finché la causa non è chiara, è ragionevole questo: nei primi giorni dopo il trauma riposo per il ginocchio e freddo applicato attraverso un panno, mai sulla pelle nuda; camminando, scaricare la gamba e, se serve, appoggiarsi a un bastone tenuto nella mano opposta; per il dolore, paracetamolo o antinfiammatori non steroidei per bocca o in gel, concordando la scelta con il medico o il farmacista. Non serve immobilizzare a lungo il ginocchio: senza movimento il muscolo della coscia si indebolisce in pochi giorni, e un muscolo debole significa ginocchio instabile e più dolore. Non scaldate un ginocchio caldo e arrossato e non frizionate una gamba con il polpaccio gonfio e dolente.
Il medico parte dall'anamnesi e dalla visita: dove fa male lungo la rima articolare, se c'è versamento, se il ginocchio si distende e si flette del tutto, se i legamenti sono stabili, se la rotula è dolente — e controlla sempre l'anca e il modo di camminare. La radiografia serve dopo un trauma e nel sospetto di artrosi, l'ecografia mostra bene liquido e cisti, la risonanza magnetica serve quando in ballo ci sono menisco, legamenti e cartilagine, ma non per ogni ginocchio. Se l'articolazione si è gonfiata senza motivo o si sospetta un'infezione, si preleva il liquido con un'aspirazione. Poi, dagli esercizi mirati alla causa specifica fino alle infiltrazioni e all'intervento, e tutto questo si decide dopo la diagnosi, non al posto della diagnosi.
Consulto online
Il ginocchio è proprio il caso in cui una conversazione ben condotta fa risparmiare settimane. Il medico di Oladoctor chiederà il meccanismo del trauma, quanto in fretta il ginocchio si è gonfiato, dove fa male esattamente, se si blocca e se cede, e da quelle risposte dirà che cosa è più probabile e con quanta urgenza serve una visita di persona. Vi aiuterà a leggere esami e referti già disponibili, vi spiegherà che cosa significano davvero le «alterazioni degenerative» del referto e se ci sia da preoccuparsi, e vi indicherà a quale specialista rivolgervi e che cosa chiedere. E vi avvertirà delle situazioni in cui non c'è nulla da discutere e si va in ospedale: un ginocchio gonfiato entro un'ora dal trauma, un ginocchio bloccato e un ginocchio caldo con la febbre non possono aspettare.
Questo materiale ha finalità informativa e non sostituisce il consulto medico.
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